Optické úložiště je elektronické paměťové médium, které využívá nízkoenergetické laserové paprsky k záznamu a čtení digitálních dat. Principem jeho fungování je kódování binární informace na laserovém disku pomocí mikroskopických důlků umístěných po spirální dráze na povrchu. Když je potřeba získat přístup k datům, skener používá nízkoenergetický laser ke „čtení“ důlků. Systém zaznamenává změny intenzity odraženého světla a převádí tyto změny na elektrické signály, kterým počítač rozumí.
Tato technologie je základem provozu zařízení, která známe nejvíce. Nahrává zvuk na standardní CD. Ukládá text, obrázky a zvuk na CD-ROM. Podporuje jednotky WORM (Write Once, Read Many), které umožňují zapisovat data jednou a číst mnohokrát. Novější verze jsou plně přepisovatelné.
Proč na kapacitě a srozumitelnosti záleží
Hlavní výhodou optických médií je jejich vyšší úložná kapacita ve srovnání s magnetickými médii. Laserové paprsky lze ovládat a zaostřovat s mnohem větší přesností než malé magnetické hlavy. Tato přesnost umožňuje zhuštění dat do mnohem menšího prostoru.
Zvažte měřítko: na jeden disk o průměru 12 centimetrů se vejde celá sada encyklopedií. Je to 4,72 palce plastu, ve kterém je uložen vesmír znalostí.
Kromě kapacity poskytují optická média přesnější reprodukci zvuku a obrazu. Výrobní proces je také překvapivě jednoduchý a levný. Tyto plastové disky se vyrábí lisováním z hlavní formy, podobně jako se vyrábí gramofonové desky.
Odolnost bez zbytečných potíží
K ochraně optických médií nepotřebujete úložiště s řízenou teplotou. Data nemohou být zničena výpadky proudu nebo magnetickým rušením. Samotné disky jsou poměrně odolné vůči fyzickému poškození. Na rozdíl od magnetických pásek a disků nevyžadují skladování v uzavřených nádobách, aby byly chráněny před kontaminací.
Ze stejného důvodu jsou odolné skenery. Mají relativně málo pohyblivých částí. Méně pohyblivých částí znamená méně potenciálních poruch.
Kompromis: rychlost versus kapacita
Dřívější optické disky nebyly vymazatelné. Data zapsaná na jejich povrch bylo možné pouze číst, ale nikdy je nesmazat ani přepsat. Toto omezení bylo překonáno v 90. letech s rozvojem technologie WORM a nástupem zapisovatelných a přepisovatelných disků.
Ale je tu nuance. Hlavní nevýhodou optických zařízení je pomalejší rychlost získávání informací ve srovnání s tradičními magnetickými médii. Magnetické pohony jsou rychlejší. Mají rychlejší přístup k datům.
Proč tedy na optických médiích stále záleží? Díky své vynikající kapacitě úložiště a záznamovým vlastnostem jsou ideální pro aplikace náročné na paměť. Zvládají statickou grafiku, animace, zvuk a velké množství textu lépe než téměř jakákoli jiná média. Na optických médiích jsou obvykle uloženy multimediální encyklopedie, videohry, vzdělávací programy a příručky.
Je rychlost nejdůležitější? Při archivaci knihovny videoher nebo ukládání vysoce kvalitního zvuku možná ne. Pomalost je cena, kterou musíte zaplatit za to, že dokážete uložit tolik dat s tak malou fyzickou křehkostí.
