Archeologové působící v Řecku objevili nejstarší dřevěné nástroje na světě staré 430 000 let. Tento objev zásadně mění naše chápání schopností raných hominidů a ukazuje použití pokročilého nástroje před vznikem moderních lidí. Nástroje nalezené v lokalitě Marathusa v jižním Řecku předcházejí nejstarší potvrzený důkaz Homo sapiens o více než 100 000 let.
Discovery: Bagry a neznámé nástroje
Nález obsahuje dva různé dřevěné artefakty. Jedním z nich je impozantní bagr, dlouhý více než jeden a půl metru, který jasně vykazuje známky opotřebení odpovídající kopání. To naznačuje záměrnou úpravu pro konkrétní účel, spíše než náhodné rozbití. Druhá položka je menší, zcela zbavená kůry a má zaoblené konce s důlky. Jeho účel zůstává neznámý, ale výzkumníci spekulují, že mohl být použit k výrobě kamenných nástrojů – důkaz všestrannosti rané technologie homininů.
Proč na ochraně záleží
Přežití těchto dřevěných nástrojů je výjimečné. Byly uchovány v půdě nasycené vodou a vytvářely tak anoxické prostředí, které bránilo rozkladu. To zdůrazňuje vzácnost takových nálezů; dřevo se rychle rozkládá, díky čemuž jsou staré dřevěné artefakty mimořádně cenné. Zachování organických materiálů spolu s kamennými nástroji umožňuje úplnější rekonstrukci minulosti, včetně flóry a fauny.
Jezero v době ledové
Místo Maratus bylo během jinak chladné doby ledové prosperující oblastí u jezera. Vykopávky odhalily kosti slonů, hrochů, jelenů a divokých prasat, což ukazuje na relativně mírné mikroklima. Přítomnost sladkovodních měkkýšů, želv a ptáků dále potvrzuje, že tento břeh jezera poskytoval stabilní prostředí jak pro hominidy, tak pro rozmanitou faunu.
Kdo vytvořil tyto nástroje?
Identita tvůrců nástroje zůstává záhadou. Nástroje předcházejí Homo sapiens o významnou dobu, což naznačuje, že byly vyrobeny buď Homo heidelbergensis nebo velmi ranými neandrtálci. Nejistota zdůrazňuje složitost evoluce a migrace hominidů během tohoto období.
Důsledky pro pochopení raného lidského chování
Tyto nástroje dokazují, že raní hominidi dokonale chápali vlastnosti materiálů. Rozsáhle využívali dřevo spolu s kamenem a kostmi, což naznačuje přizpůsobivost a vynalézavost. Tento objev prohlubuje naše chápání toho, jak starověké populace interagovaly se svým prostředím. Naleziště Maratus ukazuje, že naši předkové se nespoléhali pouze na kamenné nástroje; pro různé úkoly používali různé materiály.
“Tyto nástroje poskytují vzácný pohled na součást jejich technologie, o které víme jen málo, konkrétně na tu, která je založena na [trvanlivých] rostlinných materiálech spíše než na horninách.” – Katerina Harvati, profesorka paleoantropologie na univerzitě v Tübingenu.
Vykopávky provedené v letech 2013 až 2019 zdůrazňují pokračující význam archeologického výzkumu při předefinování našeho chápání lidského původu. Objev těchto dřevěných nástrojů slouží jako silná připomínka, že historie rané lidské technologie je mnohem propracovanější a složitější, než se dříve myslelo.
