Astronomové potvrdili existenci unikátního astronomického objektu nazvaného Reionization-Limited Cloud (RELHIC), který se zdá být pozůstatkem z raného vesmíru. Tento objev zpochybňuje konvenční chápání formování galaxií a naznačuje existenci dříve nedetekovaných struktur temné hmoty.
Otevření Cloud-9
Objekt označený jako Cloud 9 byl původně identifikován pomocí pětisetmetrového sférického dalekohledu (FAST) a následně potvrzen pomocí Very Large Array (VLA) a Green Bank Telescope (GBT). Cloud 9, který se nachází přibližně 14,3 milionů světelných let od Země, poblíž spirální galaxie Messier 94, vykazuje stejnou rychlost vzdalování se jako jeho galaktický soused.
To, čím Cloud 9 vyniká, je jeho složení: je to hvězdný oblak neutrálního vodíku, kterému dominuje temná hmota. Podle Dr. Alejandra Beniteze-Llambaie z Bicocca University v Miláně: “Toto je příběh galaxie, která se pokazila… nepřítomnost hvězd je to, co potvrzuje teorii.” Absence hvězd podporuje myšlenku, že Cloud 9 představuje prvotní stavební kámen galaxie, která se nikdy plně nezformovala.
Proč jsou RELHIC důležité
Existence RELHIC poskytuje důležitou podporu pro model ΛCDM (Lambda Cold Dark Matter), základní kámen moderní kosmologie. Tento model předpovídá existenci plynem naplněných, bezhvězdných halos temné hmoty na subgalaktických škálách, které nikdy nezažehnou tvorbu hvězd.
Význam je zřejmý: Předpokládá se, že většinu hmoty vesmíru tvoří temná hmota, kterou je extrémně obtížné detekovat, protože nevyzařuje světlo. Cloud 9 nabízí vzácnou příležitost přímo pozorovat mrak ovládaný temnou hmotou a poskytuje empirický důkaz pro teoretické předpovědi. Jak vysvětluje Dr. Andrew Fox z AURA/STScI: “Tento mrak je oknem do temného vesmíru.”
Co ukázal Hubble
Astronomové použili HST Advanced Camera for Surveys (ACS) k hledání jakýchkoli detekovatelných hvězdných komponent v Oblaku 9. Jejich analýza jasně vyloučila přítomnost dokonce i trpasličí galaxie s detekovatelnou hvězdnou hmotou. To posiluje interpretaci, že Cloud 9 je skutečným RELHIC: bezhvězdným halo temné hmoty v tepelné rovnováze s kosmickým ultrafialovým pozadím.
Samotný mrak se rozprostírá v průměru přibližně 4 900 světelných let, což z něj činí jeden z nejkompaktnějších dosud známých oblaků HI. Jeho objev také pomáhá upřesnit chápání minimální hmotnosti potřebné pro halo temné hmoty, aby hostilo galaxie, a objasňuje, proč některá hala tvoří hvězdy, zatímco jiná zůstávají neplodná.
Objev Cloud 9 je vzácnou příležitostí ke studiu reliktu raného vesmíru, posouvajícího pole kosmologie směrem k jasnějšímu pochopení temné hmoty a formování galaxií.
Výsledky byly zveřejněny tento týden v The Astrophysical Journal Letters (Anand et al., 2025). Tento objev je důležitým krokem vpřed v pochopení distribuce temné hmoty a podmínek, které vedou ke vzniku galaxií v raném vesmíru.
