Po staletí přitahoval pozornost lidí velkolepý pohled na stromy zasahující blesky. Vědci však nyní potvrdili mnohem jemnější, ale významnější elektrický jev: korónové výboje – slabá záře, která se objevuje na listech stromů při bouřkách. Výzkumníci z Pennsylvania State University přímo pozorovali a měřili tyto výboje u druhů, jako je borovice limonáda a borovice loblolly, v několika státech USA, což odhalilo dříve nezdokumentované interakce mezi stromy a atmosférickou elektřinou.
Beyond Lightning: The Subtil Power of Coronas
Zatímco blesk se vyznačuje vysokými teplotami a ničivou silou, korónové výboje jsou slabé elektrické jiskry, které sotva zvyšují teplotu okolního vzduchu. Přestože jsou tyto jiskry jemné, generují obrovské množství hydroxylu, hlavního oxidačního činidla v atmosféře, které může potenciálně poškodit listy a zanést nabité částice do bouřkových mraků.
“Mít o tom konečně konkrétní důkaz… to je podle mého názoru ta nejvzrušující věc,” řekl Dr. Patrick McFarland, meteorolog zapojený do studie. Za kontrolovaných laboratorních podmínek se tyto výboje projeví jako slabě modrá záře, když jsou odstraněny všechny ostatní světelné zdroje.
Jak bylo pozorování provedeno
Výzkumný tým vyvinul speciální mobilní nástroj pro detekci korun v korunách stromů. Srdcem tohoto nastavení byl 25cm dalekohled, který zaostřoval ultrafialové (UV) záření na UV kameru zaslepenou proti slunečnímu záření citlivou na vlnové délky mezi 255 a 273 nm. To jim umožnilo pozorovat výboje během bouřek v Severní Karolíně a dokumentovat, jak „skákali z listu na list a někdy sledovali větev, která se houpala ve větru“.
Podobná pozorování byla provedena během čtyř dalších bouřek od Floridy po Pensylvánii.
Důsledky pro lesy a bouřky
Výsledky ukazují, že korónové výboje jsou rozšířené pod bouřkami, potenciálně mění kvalitu vzduchu v zalesněných oblastech, způsobují menší poškození listů a dokonce přispívají k elektrickému náboji v bouřkových mracích.
“Naše pozorování naznačují scintilaci korony v řadě stromů pod bouřkami,” napsali autoři ve své zprávě.
Tato studie zdůrazňuje, že elektrická interakce mezi bouřkami a lesy je složitější, než se dříve myslelo. Slabá záře korón, i když často neviditelná, může hrát překvapivě důležitou roli v chemii atmosféry a dynamice bouří.
Studie, publikovaná 12. února v Geophysical Research Letters, rozšiřuje naše chápání toho, jak lesy reagují na bouřky. Poskytuje nový kontext pro zdraví lesů, vědu o atmosféře a širší dopady blesku na přírodní svět.
