Astronomové jsou zmateni malou galaxií NGC 6789, která nadále produkuje nové hvězdy, přestože existuje v téměř prázdné oblasti vesmíru bez viditelného zdroje paliva. Galaxie, která se nachází 12 milionů světelných let daleko v oblasti známé jako Místní prázdnota, vrhá hvězdy měřitelnou rychlostí za posledních 600 milionů let, což vědci nedokážou vysvětlit.
Anomálie: Hvězdy z ničeho?
NGC 6789 byla poprvé identifikována v roce 1883, ale její pokračující tvorba hvězd se stala zjevnou až díky nedávným pozorováním. Zhruba 4 % celkové hvězdné hmoty galaxie byla vytvořena za posledních 600 milionů let – překvapivé číslo vzhledem k její poloze. Právě Místní prázdnota dělá tuto galaxii tak zvláštní. Tato oblast vesmíru obsahuje velmi málo galaxií, a proto málo surovin pro tvorbu hvězd. Nedostatek blízkých galaxií znamená, že NGC 6789 nemá snadný způsob, jak doplnit zásoby čerstvého plynu a prachu ze sloučení.
Hledání odpovědí
Tým vedený astronomem Ignaciem Trujillo zkoumal, zda se galaxie již dříve sloučila s jinými menšími hvězdokupami, což je proces, který by mohl vysvětlit náhlý příliv hvězdotvorného materiálu. Pomocí 2metrového dalekohledu Twin ve Španělsku skenovali vnější oblasti galaxie, zda nevykazují známky minulých kolizí. Vyšetřování však neodhalilo žádný důkaz o takovém spojení. Zdá se, že galaxie je strukturálně neporušená, což vylučuje toto vysvětlení.
Možná vysvětlení a zbývající otázky
Nejpravděpodobnějším scénářem je, že NGC 6789 spotřebovává plyn, který zbyl ze své původní formace, nebo nějakým způsobem nashromáždila prvotní plyn zpoza svých hranic. Vědci spekulují, že tento plyn byl rychle absorbován do hvězdotvorného jádra galaxie.
to však záhadu úplně nevyřeší. Pokud je galaxie skutečně izolovaná, odkud se tento plyn vzal? Byla to extrémně vzácná událost, nebo existují neznámé mechanismy, které umožňují vznik hvězd i v těch nejopuštěnějších oblastech vesmíru?
Budoucí pozorování jsou potřebná, abychom zjistili, jak NGC 6789 vzdorovala očekáváním a pokračovala v růstu navzdory nedostatku snadno dostupného paliva. Galaxie zatím zůstává zajímavou vesmírnou hádankou.
