V Brazílii se rozvíjí nebezpečné evoluční křížení, protože dva z nejničivějších škůdců plodin na světě, bolehlav a bolehlav, se kříží a vyměňují si geny rezistence na pesticidy. Tato genetická výměna vytváří hybridní kmeny, které by mohly podkopat výnosy plodin po celém světě, což má vliv zejména na kritický brazilský průmysl sóji. Situace vzbuzuje vážné obavy o globální potravinovou bezpečnost, protože Brazílie je hlavním vývozcem sójových bobů používaných pro lidskou i zvířecí spotřebu.
Rostoucí hybridní udržitelnost
Zemědělci se léta spoléhali na geneticky modifikované (Bt) plodiny obsahující vestavěné pesticidy při kontrole těchto „super škůdců“. Nicméně křížení mezi Helicoverpa armigera (baltník bavlníkový) a Helicoverpa zea (baltník kukuřičný) tuto strategii podkopávají. Vědci zjistili, že významná část H. armigera nyní nese geny rezistence vůči Bt odvozené od H. zea, který si původně před desítkami let vyvinul rezistenci na severoamerických kukuřičných polích.
Rychlost tohoto přenosu je alarmující. Téměř všechny H. zea v Brazílii také získala odolnost vůči pyrethroidním insekticidům od H. armigera. To znamená, že škůdce je stále obtížnější zabíjet konvenčními metodami, což nutí zemědělce k nákladným závodům ve zbrojení s rostoucí odolností.
Proč na Brazílii záleží
Brazilský zemědělský systém je obzvláště zranitelný, protože více než 90 % jeho produkce sóji je založeno na Bt plodinách. Zhroucení výnosů plodin v důsledku odolnosti proti škůdcům by mohlo vést k prudkým nárůstům cen potravin, odlesňování (jak zemědělci vyklízejí více půdy, aby kompenzovali) a ke zvýšení emisí skleníkových plynů. Situace není hypotetická; příjezd H. armigera již v roce 2013 způsobila brazilskému zemědělství škody za miliardy dolarů.
Omezení stávajících řešení
Zatímco společnosti zabývající se vývojem plodin vyvíjejí nové Bt plodiny s více proteiny rezistence, je to pomalý a nákladný proces. Nejúčinnější řešení – vysazování jiných než Bt refugiových plodin ke zpomalení šíření rezistence – je zemědělci v mnoha regionech často ignorováno. Problém není omezen na hybridizaci; Odolnost vůči škůdcům se také vyvíjí u druhů, jak je vidět v Číně, kde H. armigera se nezávisle vyvinula odolnost vůči Bt.
Skutečnost je taková, že globální konektivita a změna klimatu snižují překážky pro rozšiřování rozsahu druhů, čímž se biologickí vetřelci a superškůdci stávají stále běžnější hrozbou. Rychlá genetická výměna mezi těmito škůdci zdůrazňuje potřebu agresivnějších strategií řízení rezistence, včetně přísného dodržování pokynů pro pěstování útočišťových plodin.
Rozvíjející se krize v Brazílii slouží jako ostré varování: nekontrolovaný vývoj škůdců má potenciál narušit globální potravinové systémy a zhoršit stávající tlaky na životní prostředí.
