Prevence výstavby nelegálních silnic – často stavěných tajně a neodhalených úřady – je zásadní pro ochranu ubývajících světových deštných pralesů. Nová studie publikovaná v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences identifikuje faktory, které činí určité oblasti zranitelnějšími vůči tomuto tichému odlesňování.
Skrytá síť cest „duchů“.
Výzkumníci analyzovali 137 milionů hektarů stávajících silnic v Brazílii, Kongu a jihovýchodní Asii a identifikovali vzorce, které předpovídají, kde se nové silnice s největší pravděpodobností objeví. Tyto silnice, nazývané „cesty duchů“, protože jsou jen zřídka mapovány nebo oficiálně uznávány, slouží jako počáteční průlom do dříve nepřístupných oblastí. Podle doktora Jaydena Engerta, ekologa, který studii vedl, silnice trvale předcházejí významnému odlesňování.
Studie zjistila, že kvalita půdy, blízkost řek, topografie a hustota osídlení v okolí jsou klíčovými ukazateli budoucí výstavby silnic. Oblasti s příznivými podmínkami – snadným přístupem ke zdrojům nebo existujícími osadami – jsou více ohroženy. Jakmile je postavena první cesta, ať už rozvojovými projekty nebo nelegálními aktéry, je pro ostatní mnohem snazší ji následovat.
Cyklus ničení
Nelegální silnice usnadňují destruktivní kolo:
- Zabírání půdy: Jakmile silnice otevře oblast, rychle se do ní nastěhují dřevorubci, horníci a zemědělskí vývojáři.
- Odlesňování: Lesy se kácí těžbou nebo vypalováním, aby uvolnily místo pro farmy, ranče nebo doly.
- Sociální a environmentální dopady: Domorodé komunity jsou vysídleny, šíření nemocí se zvyšuje a pytláctví se stává běžnějším.
Problém je umocněn skutečností, že většina silnic v citlivých oblastech je postavena nelegálně, což ztěžuje vymáhání. Vlády často nevědí o jejich existenci, dokud nejsou způsobeny škody.
Budoucí hrozby: Nová Guinea a další
Studie zdůrazňuje Novou Guineu jako zvláště zranitelný region. Navzdory masivním plánům rozvoje zůstává deštný prales z velké části nedotčený, což z něj činí prioritní oblast ochrany. Stejné podmínky, kvůli kterým je vhodný pro zástavbu, ho však také činí náchylným k nelegálním stavbám silnic.
Pochopení těchto vzorců je životně důležité, protože prediktivní modelování může pomoci efektivně alokovat zdroje pro ochranu. Zaměřením úsilí na ochranu na vysoce rizikové oblasti mohou vlády a nevládní organizace zmírnit škody dříve, než k nim dojde.
„Pokud dokážeme pochopit, jaké podmínky umožňují lidem stavět silnice, můžeme určit, kam nasměrovat zdroje na ochranu,“ řekl Dr. Engert.
Ochrana tropických pralesů vyžaduje nejen boj proti odlesňování, ale také aktivní prevenci infrastruktury, která to umožňuje. Nelegální silnice jsou prvním krokem v řetězci ničení a řešení tohoto problému je zásadní pro zachování těchto životně důležitých ekosystémů.
