Nelítostné bouře a extrémní srážky letos v zimě způsobily krizi ve volné přírodě na jihozápadě, jejíž ničivé následky jsou již evidentní a další zhoršení se očekává letos na jaře. Ačkoli se v tisku hojně psalo o lidském utrpení povodní, škody na místních ekosystémech jsou teprve nyní plně pochopeny. Divoká zvěř v regionu je pod obrovským tlakem, od utonutí malých savců po mizející populace motýlů.
Okamžité následky: utonutí, úmrtí na hnízdech a uvíznutí
Naprostý objem a konzistence deště, které odborníci označují jako „apokalyptické“, zaplavily biotopy v celém regionu. Mořští ptáci, včetně papuchalků, houfně uvíznou, pravděpodobně v důsledku bouřkových pohybů. Želvy také uvízly na souši a ve vnitrozemí povodňová voda vyplavila hnízda a přezimující larvy, což ohrožovalo jarní rozmnožovací cykly. Obzvláště zranitelní byli pomalu se pohybující savci, jako jsou ježci a hraboši polní, kteří nedokázali dostatečně rychle uniknout ze stoupající vody.
Záchranná centra hlásí prudký nárůst počtu postižených zvířat: ježci přilétají vyhublí a dehydrovaní, jejich zdroje potravy (červi) jsou zničeny dešti. Problém komplikují měnící se vzorce zimování: teplejší zimy znamenají, že méně ježků vstoupí do hlubokého hibernace, takže jsou slabší a náchylnější k živlům.
Dlouhodobé hrozby: Ztráta stanovišť a pokles populace
Krize přesahuje okamžité utonutí. Opakované záplavy nasycují půdu a ničí ochrannou vegetaci potřebnou pro druhy hnízdící na zemi. Rozvoj záplavových oblastí tento problém zhoršuje odříznutím únikových cest pro divoká zvířata. Ježek evropský, který je již klasifikován jako „zranitelný vůči vyhynutí“, zaznamenal za poslední desetiletí pokles populace ve Spojeném království o 30 % a odborníci se obávají zrychlených ztrát, pokud se situace nezlepší.
Velkým problémem je také dopad na hmyz, zejména motýly. Povodňové vody odplavují vajíčka a kukly, což ohrožuje rozsáhlý úbytek populace. Tato řetězová reakce ovlivní ptáky a savce, kteří jsou potravou závislí na hmyzu. V Dawlish v Devonu byla hnízda černých labutí opakovaně ztracena kvůli stoupající hladině vody, a to i přes pokusy párů je znovu postavit v mírně vyvýšeném terénu.
Velký obrázek: Změna klimatu a neudržitelné postupy
Povodně nejsou ojedinělou událostí. Modely změny klimatu předpovídají intenzivnější déšť a bouře v budoucích zimách, což vyžaduje naléhavou akci. Aktuální sezóna patří mezi pět nejdeštivějších zaznamenaných v Cornwallu, Devonu a Dorsetu, přičemž v některých oblastech spadá 150 % dlouhodobých průměrných srážek.
Ekologové zdůrazňují, že zmírňování vyžaduje systémové změny: snížení plýtvání, zlepšení hospodaření s vodou a zajištění udržitelného využívání půdy. Problém přesahuje práci charitativních organizací pro volně žijící zvířata; každý musí „šlapat opatrněji“, aby snížil svůj dopad na životní prostředí.
Co lze udělat?
- Propojte zahrady a vytvořte únikové cesty pro malé savce.
- Zajistěte ježek čerstvou vodu.
- Ponechte hromady listí a chráněné oblasti pro hmyz.
- Vyhněte se používání chemikálií v nasycené půdě.
- Nahlaste uvízlou zvěř místním pohotovostním službám.
Dlouhodobé důsledky tohoto extrémního počasí zůstávají nejisté, ale jedna věc je jasná: Bez rozhodných kroků čelí divoká příroda na jihozápadě stále nejistější budoucnosti.
