Nově nalezená lebka, označená jako DAN5, nově definuje naše chápání Homo erectus, jednoho z našich nejstarších lidských předků. 1,5 milionu let stará fosilie, objevená v oblasti Afar v Etiopii, má překvapivou kombinaci primitivních a pokročilých rysů, což naznačuje, že vývoj tohoto druhu nebyl jednoduchý lineární vývoj.
Primitivní obličejová hádanka na pokročilé lebce
Lebka DAN5, sestavená ze čtyř fosilních fragmentů pomocí vysoce přesných mikro-CT skenů, má malou mozkovou schránku typickou pro raný Homo erectus. Struktura obličeje je však archaičtější, než se u hominina tohoto věku očekávalo. To znamená, že si fosilie zachovává rysy, které se typicky vyskytují u dřívějších druhů homininů.
Zejména rekonstruovaný obličej vykazuje plochý nosní hřbet a velké stoličky, což jsou vlastnosti, které nejsou typicky spojovány s africkým Homo erectus ze stejného období. Tento nález zpochybňuje převládající názor, že Homo erectus se vyvíjel rovnoměrně po celé Africe, než migroval ven.
Afrika: Kde se evoluce zamotala
Objev vyvolává klíčovou otázku: vyvinul se Homo erectus v Africe jinak než v Eurasii? Po mnoho let se vědci domnívali, že tento druh se nejprve vyvinul mimo kontinent, přičemž africké fosilie představovaly pozdější, pokročilejší formy. DAN5 naznačuje opak.
„Nejstarší fosilie Homo erectus se nacházejí v Africe a tento objev ukazuje, že i tam existovaly přechodné fosilie,“ vysvětluje Dr. Karen Baab, přední paleoantropolog. “To podporuje myšlenku, že tento druh pochází z afrického kontinentu.”
Fosilie však byla nalezena * poté, co * Homo erectus * již začal migrovat z Afriky, což znamená, že v našem chápání stále existují mezery. Existence přechodné fosilie v Africe naznačuje, že evoluce nebyla jedinou, lineární cestou; spíše to byl neuspořádaný proces s regionálními odchylkami.
Kamenné nástroje a složitost chování
Hominin DAN5 byl nejen anatomicky zajímavý; byla také technologicky vyspělá. Vědci našli důkaz, že populace tohoto jedince vyráběla jak jednoduché olduvaiské nástroje, tak rané acheulské sekery, což představuje jednu z prvních přímých shod mezi fosiliemi hominidů a těmito tradicemi nástrojů.
To ukazuje, že populace byla schopna jak primitivní, tak složitější výroby kamenných nástrojů, což dále zdůrazňuje rozmanitost raného lidského chování.
Co to znamená pro sestup člověka
Rekonstrukce DAN5 je připomínkou toho, že příběh lidské evoluce zdaleka nekončí. Fosilie zdůrazňuje anatomickou rozmanitost v rámci raných druhů Homo, rozmanitost, která se pravděpodobně bude s novými objevy zvyšovat.
Toto zjištění nutí vědce přehodnotit jasné, lineární modely lidské evoluce. Místo toho musíme vzít v úvahu, že naši předkové byli přizpůsobivější, experimentálnější a rozmanitější, než se dříve myslelo. Lebka DAN5 není jen další fosílie; je to kousek skládačky, který nás nutí přehodnotit původ našeho vlastního druhu.
