Vesmírný dalekohled Jamese Webba (JWST) znovu definoval hranice pozorovací astronomie tím, že identifikoval galaxii nazvanou MoM-z14, která je nejvzdálenějším objektem potvrzeným spektroskopicky. Tento objev rozšiřuje naše chápání raného vesmíru a umožňuje vědcům nahlédnout pouhých 280 milionů let po velkém třesku.
Hledání kosmického úsvitu
Od svého startu v roce 2022 JWST neustále překračuje očekávání a odhaluje překvapivě hustou kupu jasných starověkých galaxií. Tato neočekávaná hojnost zpochybňuje existující kosmologické modely formování galaxií v počátcích vesmíru. Jak řekl Rohan Naidoo z MIT v tiskové zprávě NASA: “S JWST můžeme vidět dále než kdykoli předtím a není to nic, co jsme předpovídali, což je výzva i vzrušující objev.”
Měření expanze vesmíru
Tým potvrdil extrémní vzdálenost MoM-z14 pomocí analýzy červeného posuvu. Jak se vesmír rozpíná, světlo ze vzdálených objektů se posouvá k delším, červenějším vlnovým délkám – jev známý jako rudý posuv. MoM-z14 vykazuje červený posuv 14,44, čímž překonal dosavadního držitele rekordu (JADES-GS-z14-0 ve 14,18). To znamená, že světlu, které vidíme z této galaxie, trvalo více než 13,5 miliardy let, než dosáhlo Země.
Úžasně kompaktní galaxie
MoM-z14 je relativně malý, sahá asi 240 světelných let – asi 400krát menší než Mléčná dráha. Navzdory své velikosti obsahuje hmotnost srovnatelnou s Malým Magellanovým mračnem, trpasličí galaxií obíhající naši vlastní. Vědci pozorovali vzplanutí rychlého formování hvězd v MoM-z14 a zaznamenali vysoký poměr dusíku k uhlíku, což odráží složení starých kulových hvězdokup nalezených v Mléčné dráze. Tyto podobnosti naznačují, že procesy tvorby hvězd mohly být konzistentní i v nejranějších fázích vesmíru.
Budoucí vyhlídky a důsledky
Objev MoM-z14 naznačuje ještě bohatší populaci galaxií s vysokým rudým posuvem, které čekají na objevení. Tento proces by měl urychlit připravovaný římský vesmírný dalekohled Nancy Grace, určený pro širokoúhlá infračervená pozorování. Samotné JWST však může do té doby překonat svůj vlastní rekord, jak docházejí autoři: „Dříve nepředstavitelné rudé posuny blížící se epoše prvních hvězd se již nezdají být daleko.“
Pokračující studium raného vesmíru není jen o vytváření rekordů; jde o zásadní změnu v našem chápání toho, jak se galaxie formovaly a vyvíjely po velkém třesku. Data získaná z JWST nutí astronomy přehodnotit stávající teorie a zvážit nové možnosti vzniku kosmické struktury.
