Divoká zvěř po celém světě je stále zranitelnější vůči infekčním chorobám a stále více ochránců přírody se obrací k řešení, které se kdysi zdálo nemyslitelné: očkování. Od mláďat tučňáků, která dostávají očkování proti chřipce v subantarktických oblastech, až po koaly chráněné před chlamydiemi, úsilí o imunizaci ohrožených druhů nabírá na síle. Tento posun odráží novou realitu, ve které zmenšování stanovišť a zrychlené globální šíření patogenů vedou k bezprecedentnímu propuknutí onemocnění.
Rostoucí krize zdraví volně žijících zvířat
V posledních několika letech došlo k nárůstu smrtelných virů postihujících zvířecí populace. V roce 2024 zdevastoval vysoce nakažlivý kmen ptačí chřipky kolonie tuleňů jižních na Crozetových ostrovech, ale některým mláďatům tučňáka císařského se díky experimentálnímu očkování podařilo přežít. Toto propuknutí následuje po vzoru celosvětového šíření nemocí, včetně ohnisek, která v roce 2022 zabila ptáky a savce. Hlavní problém je jednoduchý: zvířata jsou nyní vystavena nemocem více než kdy předtím kvůli změnám v životním prostředí a zvýšeným interakcím.
Vědci uznávají vážnost situace. Tony Rock, biolog divoké zvěře z USGS, vysvětluje, že zmenšující se stanoviště nutí zvířata k užšímu kontaktu, čímž se zvyšuje šíření patogenů. “Jejich prostředí se změnilo, stejně jako naše… nemoci se šíří po celém světě rychlostí, jakou dosud nikdo neviděl.”
Průkopnické úsilí o očkování
Několik projektů posouvá hranice očkování proti divoké zvěři:
- Výstřely proti chřipce pro tučňáky: Pokusy s tučňáky císařskými na ostrovech Possession Islands ukazují slibné imunitní reakce bez škodlivých vedlejších účinků. Ačkoli jsou v současné době vyžadovány dvě dávky, vědci pracují na léčbě jednou dávkou.
- Vakcína proti chlamydiím pro koaly: Austrálie schválila vakcínu pro koaly, druhy, které jsou již ohroženy ztrátou přirozeného prostředí a změnou klimatu. Vakcína snižuje úmrtnost o 64 %, i když problémy s distribucí přetrvávají.
- Ochrana proti slonímu herpesviru: Zoologické zahrady zaznamenávají pokrok s vakcínami proti slonímu endoteliotropnímu herpesviru (EEHV), smrtelné nemoci, která zabíjí mladé asijské slony. Předběžné testy ukazují, že očkování může zabránit závažnému onemocnění.
- Řešení syndromu bílého nosu u netopýrů: Výzkumníci očkují netopýry proti syndromu bílého nosu, plísňovému onemocnění, které zabilo miliony netopýrů v Severní Americe. Orální vakcíny podávané v terénu vykazují slibné výsledky.
Výzvy a budoucí směry
Očkování není jednoduché rozhodnutí. Vývoj a zavádění vakcín pro volně žijící zvířata je nákladné a logisticky náročné. Mezi největší překážky patří financování, dostupnost (zejména ve vzdálených lokalitách) a potřeba dalšího výzkumu k zajištění dlouhodobé účinnosti.
Naléhavost situace však tyto obavy převažuje. Lauren Farrisová, imunoložka z Baylor College of Medicine, o slonech říká: “Otázkou není, zda onemocní nebo jakou mají šanci se nakazit. Stejně se nakonec nakazí.” Očkování je stále více považováno za nezbytný nástroj, jak získat čas pro ohrožené druhy, dokud širší úsilí o ochranu nebude řešit hlavní příčiny jejich úbytku.
Probíhající testy a schvalování signalizují rostoucí akceptaci očkování jako legitimní strategie ochrany. Ať už jde o ochranu tučňáků před ptačí chřipkou nebo koal před chlamydiemi, poselství je jasné: V rychle se měnícím světě jsou preventivní opatření nezbytná k zajištění přežití zranitelných druhů.
