Astronomové objevili planetární systém, který zpochybňuje konvenční teorie vzniku planet. Kamenná planeta v něm obíhá nečekaně daleko od své hvězdy. Tento systém zevnitř ven zpochybňuje současné modely vývoje planet tím, že ukazuje, že kamenné světy mohou vznikat v oblastech vesmíru, kde je nedostatek plynu.
Standardní model formování planety
Po desetiletí vědci budovali své chápání toho, jak se planety tvoří, na základě pozorování naší vlastní sluneční soustavy. Kamenné planety, jako je Země, se obvykle tvoří blíže ke hvězdě, kde teploty umožňují akumulaci kamenných materiálů. Plynní obři jako Jupiter a Saturn se tvoří dále, kde těkavé sloučeniny zůstávají zmrzlé a mohou být uvězněny v masivních jádrech.
Objev kamenné planety za plynovými obry v nedávno objeveném systému LHS 1903 tento model zpochybňuje. Naznačuje to, že mohou existovat podmínky, za kterých dochází k tvorbě kamenných planet i poté, co se okolní plyn rozptýlí.
Jak k objevu došlo
Objev byl umožněn spojením dat ze dvou vesmírných teleskopů: družice NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) a CHEOPS (Charakterizing Exoplanet Satellite) Evropské kosmické agentury. TESS zpočátku detekoval periodické stmívání červeného trpaslíka LHS 1903, což ukazuje na přítomnost obíhajících planet. CHEOPS pak pomohl upřesnit vlastnosti planet.
Tým identifikoval celkem čtyři planety. První tři sledují očekávaný vzorec: skalnaté světy blízko hvězdy, plynní obři dále. Ale čtvrtá planeta je skalnatý svět nacházející se na vnějším okraji soustavy, za plynnými planetami.
Proč je to důležité?
Tento objev vyvolává zásadní otázky o formování planet. Pokud se kamenné planety mohou tvořit v prostředích chudých na plyn, rozšiřuje se tím rozsah podmínek, za kterých mohou vznikat obyvatelné světy.
„Historicky byly naše teorie o formování planet založeny na tom, co vidíme a víme o naší sluneční soustavě,“ vysvětluje Isabel Rebolhido, výzkumnice ESA. “Jak vidíme stále více různých exoplanetárních systémů, začínáme tyto teorie revidovat.”
Tým vyloučil alternativní vysvětlení, jako je atmosférická ejekce nebo planetární migrace, a dospěl k závěru, že vnější planeta se pravděpodobně vytvořila * poté, co se disk plynu z velké části rozptýlil.
Důsledky pro hledání planet
Toto zjištění naznačuje, že naše současné modely mohou být příliš úzké. Vesmír je plný překvapení a planetární systémy se mohou formovat způsoby, které jsme si dosud nepředstavovali.
“Vypadá to, že jsme našli první důkaz o planetě, která vznikla v prostředí ochuzeném o plyn.” — Thomas Wilson, University of Warwick.
Objev bludné planety LHS 1903 slouží jako připomínka toho, že čím více se dozvídáme o exoplanetách, tím více si uvědomujeme, kolik toho ještě zbývá objevit. To by mohlo přepsat naše chápání toho, jak se tvoří planety a kde jinde v galaxii lze nalézt kamenné světy.
