Cela a été une semaine difficile pour SpaceX.
Après une tentative compliquée en mai et un compte à rebours raté mardi dernier, l’entreprise réessaye. Jeudi aura lieu le 13e vol d’essai de Starship. La fusée la plus puissante jamais construite. Tous les regards sont tournés vers le sud du Texas.
Elon Musk a admis sur X que la dernière tentative avait échoué car certains moteurs ne démarraient pas. Cela a déclenché un abandon. Désormais, les responsables se disent prêts. Mais la météo est toujours un joker. Si le ciel ne coopère pas, la fenêtre se ferme.
L’objectif : une séparation nette et un amerrissage
Que se passe-t-il réellement lors de cette diffusion en direct du lancement du SpaceX Starship ?
Ce test ne consiste pas seulement à monter. Il s’agit de descendre correctement.
Plus précisément, le booster Super Heavy doit se séparer proprement de l’étage supérieur lorsqu’il est en l’air. Ensuite, il faut faire demi-tour. Allumez à nouveau ses moteurs. Et enfin, amerrissez dans le golfe du Mexique au lieu de la tour d’atterrissage.
Pourquoi ce changement ? Parce que le 12ème vol était en désordre. La manœuvre de retournement a échoué. Les redémarrages du moteur ne cessaient de trébucher.
L’équipe a modifié la façon dont les moteurs s’allument. Ils ont modifié la séquence d’atterrissage. L’objectif est simple : arrêter de faire exploser volontairement des roquettes. Comme l’a noté Justin Styer, directeur principal du lancement, dans les images des coulisses, Musk n’exige pas de vols « en enfer ou en hautes eaux ».
“Personnellement, je n’ai jamais ressenti de pression de la part d’Elon… Ce n’est pas son style.”
Styer a ajouté que le chemin critique vers Mars ne concerne pas les explosions. C’est une question de fiabilité.
Sats, étoiles et redémarrage d’un seul moteur
Une fois que Starship a purgé l’atmosphère, le vrai plaisir commence.
Il déploiera 20 satellites. Ce sont des oiseaux Internet Starlink V3. Cargaison lourde pour une fusée qui prétend pouvoir transporter des tonnes en orbite.
Mais voici la partie délicate.
Le navire tentera de redémarrer un seul moteur pendant sa croisière. C’est une compétence difficile à maîtriser. Vous en avez besoin si vous souhaitez changer de cap. Vous en avez besoin pour atterrir sur la lune. La NASA surveille cela de près. Artemis dépend du succès de Starship.
Tim Southerton, directeur de l’ingénierie de lancement de Starship, l’a dit sans détour dans son dernier documentaire.
“Nous testons vite et nous testons souvent… nous ne voulons pas non plus être pris dans la paralysie de l’animation.”
Traduction : Échouez vite. Apprendre. Essayer à nouveau. Répéter.
Quand et où diffuser le lancement
Si vous souhaitez regarder la diffusion en direct du lancement de SpaceX Starship sans rien manquer, marquez votre calendrier.
- Plateforme : Site Web SpaceX et X (anciennement Twitter).
- Début prévu : Dès 17h15 CT jeudi.
- Sauvegarde : Les mises à jour auront lieu sur X en cas de retard.
L’émission ne montre pas seulement le pad. Avant le lancement, les téléspectateurs peuvent regarder “Critical Path”. C’est un court documentaire. Il montre les ingénieurs et les équipages des pads dans les derniers jours avant un vol. Musk reste silencieux. Vous voyez l’élément humain. La sueur. Le stress. La préparation.
Pourquoi ce vol est important
Les gens demandent pourquoi nous continuons à lancer. Pourquoi tout risquer sur une tour métallique ?
Parce que Mars ne va pas atterrir d’elle-même.
La vision de Musk nécessite un véhicule lourd réutilisable. Starship est ce véhicule. Il doit transporter des marchandises. Survivez à la rentrée. Soutenez les atterrissages lunaires. Et finalement, emmenez les humains sur la planète rouge.
Chaque épreuve le rapproche. Ou plus loin. Généralement plus proche, mais parfois en arrière.
Le 13e vol vise une récupération propre du booster et un redémarrage réussi du moteur dans l’espace. Si les deux se produisent, le chemin s’ouvre plus largement. Sinon? Retour à la planche à dessin. Encore.
La météo pourrait encore perturber le plan. Les moteurs pourraient ne pas s’allumer. Le navire pourrait vaciller.
C’est le jeu. Un lancement à la fois.
Alors, êtes-vous prêt à le voir brûler ?
Le ciel de Boca Chica pourrait s’éclairer demain. Ou il pourrait rester sombre. C’est le vol spatial. Imprévisible. Dangereux. Nécessaire.
Gardez un œil sur X. Le compte à rebours va bientôt commencer.
