Selon une nouvelle étude publiée dans Social Science and Medicine, les influenceurs et les entreprises de bien-être proposent de manière agressive des tests et des traitements à la testostérone à de jeunes hommes en bonne santé, les convainquant à tort qu’ils ont un problème médical. Le marketing se concentre souvent sur l’idée qu’un faible taux de testostérone équivaut à être moins un « vrai homme », exploitant les insécurités concernant la masculinité et la virilité.
La montée de la masculinité médicalisée
Les chercheurs ont analysé 46 publications à fort impact provenant de comptes TikTok et Instagram comptant plus de 6,8 millions de followers, et ont découvert un effort coordonné pour présenter les variations normales d’énergie, d’humeur et de libido comme des signes de pathologie. Cela crée une demande inutile de traitements, même lorsqu’il n’existe aucun bénéfice clinique.
Le problème principal est que le marketing de la testostérone ne concerne pas seulement la santé ; il s’agit de renforcer un idéal étroit de masculinité. Les influenceurs promeuvent l’idée qu’un taux élevé de testostérone est égal à la domination, au succès sexuel et à la puissance physique, attirant ceux qui sont immergés dans les idéologies de la « manosphère ». La manosphère – les communautés en ligne promouvant la supériorité masculine – est désormais une industrie monétisée, avec le marketing de la testostérone en son centre.
Pourquoi c’est important
Les niveaux de testostérone diminuent naturellement avec l’âge, mais ce n’est pas une fatalité. Des niveaux inférieurs peuvent être liés à des problèmes de santé sous-jacents tels que le diabète ou l’obésité. Cependant, le ciblage agressif des hommes jeunes et en bonne santé par des tests de dépistage de routine est médicalement injustifié. Les directives australiennes recommandent de procéder à des tests uniquement en cas de symptômes tels qu’un retard de puberté ou une diminution de la libido.
De nombreux symptômes attribués à un faible taux de testostérone (fatigue, stress, anxiété) ne sont pas spécifiques et pourraient être causés par d’autres facteurs. Les tests et traitements inutiles comportent des risques, notamment l’infertilité, des problèmes cardiovasculaires et un épaississement du sang.
Les incitations financières
L’étude a révélé que 72 % des publications analysées avaient des intérêts financiers, comme la vente de tests, de traitements ou de suppléments de testostérone. Les deux tiers incluaient des liens directs ou des codes promotionnels pour l’achat de produits. Ces conflits d’intérêts sont souvent cachés aux utilisateurs.
Les experts préviennent qu’il est facile et dangereux d’obtenir de la testostérone en dehors des voies médicales. Le marché noir, les forums en ligne et les salles de sport offrent un accès non réglementé, contournant la surveillance médicale nécessaire. Un test de testostérone est insuffisant pour le diagnostic ; les niveaux fluctuent tout au long de la journée et varient selon les individus.
Les plats à emporter
Le marketing de la testostérone s’attaque aux insécurités en assimilant faussement de faibles niveaux à une insuffisance. Cette pratique exploite les jeunes hommes, profite financièrement à l’industrie du bien-être et médicalise la masculinité elle-même. Les consommateurs devraient aborder ces affirmations avec scepticisme, en s’appuyant sur des professionnels de la santé qualifiés plutôt que sur des influenceurs en ligne non vérifiés.
