Gunung es berusia puluhan tahun, yang dikenal sebagai A-23A, sedang mengalami kehancuran yang cepat di Atlantik Selatan, dan citra satelit menunjukkan transformasi yang mencolok ketika kolam air lelehan mengubah es menjadi warna biru laut yang cerah. Fragmen es kolosal, yang pertama kali lepas dari Lapisan Es Filchner di Antartika pada tahun 1986, kini menunjukkan tanda-tanda yang jelas dari tahap akhir pembusukannya, seperti yang diamati oleh Observatorium Bumi NASA.
Raksasa Berumur Panjang
Gunung Es A-23A dianggap sebagai gunung es tabular – sebuah formasi masif dengan puncak datar yang terbentuk dari es Antartika pada tahun yang sama dengan bencana Chernobyl dan tragedi Space Shuttle Challenger. Umurnya yang panjang dan ukurannya yang besar menjadikannya salah satu gunung es yang paling diawasi secara ketat dalam sejarah, sehingga memungkinkan para ilmuwan melacak data selama berpuluh-puluh tahun.
Garis-garis biru mencolok yang terlihat pada gambar terbaru adalah kolam air lelehan: genangan air cair yang terakumulasi di permukaan gunung es selama musim panas Australia yang hangat. Kolam-kolam ini melemahkan struktur es dan berkontribusi terhadap pecahnya es. Gambar-gambar tersebut diambil oleh satelit Terra NASA pada 26 Desember 2025, dan dirinci lebih lanjut oleh seorang astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional menggunakan kamera Nikon Z9.
Lokasi dan Arus Saat Ini
Pada awal Januari 2026, A-23A melayang di Samudera Atlantik Selatan antara ujung timur Amerika Selatan dan Pulau Georgia Selatan. Posisi gunung es saat ini menjadikannya subjek utama pemantauan karena kehancurannya akan berdampak pada arus laut dan ekosistem laut.
Mengapa Ini Penting: Dinamika Gunung Es dan Perubahan Iklim
Mencairnya A-23A dengan cepat menyediakan laboratorium real-time untuk mempelajari bagaimana formasi es besar pecah. Saat air lelehan terakumulasi dan retakan menyebar, berat gunung es pun bergeser, sehingga mempercepat kehancurannya. Proses ini bukan hanya mengenai satu gunung es; ini menunjukkan tren yang lebih luas.
Pecahnya gunung es besar seperti A-23A menyuntikkan banyak air tawar ke laut, sehingga berpotensi mengubah arus lokal dan pola upwelling. Hal ini dapat merangsang pertumbuhan fitoplankton, sehingga berdampak pada jaring makanan laut.
Meskipun gunung es secara alami lepas dari lapisan es, percepatan proses ini akibat perubahan iklim membuat pemantauan terperinci menjadi penting. Pengamatan satelit memungkinkan para ilmuwan menyempurnakan model perilaku lapisan es dan memahami implikasi yang lebih luas terhadap permukaan laut dan ekosistem laut.
Runtuhnya A-23A merupakan pengingat nyata akan perubahan iklim di planet ini dan pentingnya observasi berkelanjutan. Data yang dikumpulkan dari peristiwa ini akan meningkatkan prediksi tentang stabilitas lapisan es, yang penting untuk memahami dan beradaptasi terhadap perubahan lingkungan di masa depan.
