Gerhana matahari cincin yang luar biasa akan terjadi di Antartika pada tanggal 17 Februari, menghadirkan pemandangan “cincin api” langka yang terlihat dari salah satu sudut paling terpencil di planet ini. Peristiwa ini terjadi saat Bulan melintas di antara Bumi dan Matahari, namun pada jarak orbitnya yang lebih jauh sehingga meninggalkan cincin terang sinar matahari yang terlihat di sekitar siluet Bulan. Gerhana ini terutama akan diamati oleh para peneliti yang ditempatkan di Antartika; waktu setiap fase akan berbeda-beda bergantung pada lokasi, namun berikut ini gambaran mendetail tentang apa yang diharapkan.
Ilmu Pengetahuan di Balik “Cincin Api”
Gerhana cincin berbeda dengan gerhana matahari total karena posisi Bulan lebih jauh dari Bumi selama penyelarasan ini. Artinya, Bulan tampak lebih kecil di langit dan tidak menutupi Matahari sepenuhnya. Sebaliknya, hal ini menciptakan cincin cemerlang (annulus) sinar matahari di sekitar piringan gelap Bulan. Efeknya mencolok secara visual, namun memerlukan perlindungan mata yang tepat agar dapat mengamati dengan aman.
Fase Gerhana: Apa yang Diharapkan
Gerhana akan terjadi dalam beberapa fase berbeda, masing-masing ditandai dengan waktu yang tepat:
Kontak Pertama: Gerhana Dimulai (04:56 EST / 0956 GMT)
Fase awal, yang dikenal sebagai “kontak pertama”, dimulai ketika Bulan pertama kali melanggar batas piringan Matahari. Dari titik ini, Bulan perlahan akan mengaburkan Matahari, mengubah penampakannya dari bola api penuh menjadi bulan sabit yang mengecil. Proses ini akan memakan waktu beberapa jam, dan cahaya Matahari akan semakin berkurang.
Annularitas: Cincin Api Muncul (6:42 EST / 1142 GMT)
Fase paling dramatis terjadi ketika Bulan sepenuhnya terpusat pada piringan Matahari, sehingga menciptakan efek annular. Di Stasiun Concordia, salah satu dari sedikit fasilitas penelitian di jalur annularitas, fase ini akan berlangsung kurang dari dua jam. Pemirsa akan menyaksikan langit yang gelap dengan lingkaran cahaya keemasan cemerlang yang mengelilingi siluet Bulan.
Catatan Keselamatan Penting: Jangan pernah melihat langsung ke matahari tanpa pelindung mata yang tepat. Gunakan kacamata gerhana bersertifikat, teropong surya, atau teleskop dengan filter surya yang aman.
Titik Gerhana Maksimum (07:12 EST / 1212 GMT)
Gerhana mencapai puncaknya ketika posisi Bulan tepat berada di tengah Matahari, sehingga hanya tepi luarnya saja yang terlihat. Ini adalah momen annularitas yang paling mencolok, saat langit menjadi gelap dan cincin api bersinar terang.
Fase Akhir: Bayangan Mundur (Jam Berikutnya)
Saat annularitas berakhir (“kontak ketiga”), Bulan mulai menjauh dari piringan Matahari. Cincin emas pecah, dan Matahari secara bertahap muncul kembali sebagai bulan sabit sebelum kembali sepenuhnya ke bentuk normalnya (“kontak keempat”). Seluruh gerhana akan berlangsung beberapa jam, dengan Bulan mundur dari piringan Matahari selama satu jam.
Artinya: Peristiwa Langka dan Koneksi Global
Gerhana ini penting bukan hanya karena pemandangan visualnya, namun juga karena kelangkaannya. Gerhana cincin lebih jarang terjadi dibandingkan gerhana matahari total, dan gerhana ini akan terjadi di wilayah berpenduduk jarang, sehingga sebagian besar tidak dapat diakses oleh masyarakat umum.
Setelah peristiwa matahari ini, gerhana bulan total – “Bulan Darah” – akan terjadi pada tanggal 3 Maret, dan dapat dilihat oleh lebih dari satu miliar orang di Amerika Utara, Asia Timur, Selandia Baru, dan Australia. Gerhana ini sering terjadi berpasangan, menunjukkan keterkaitan peristiwa-peristiwa langit.
Gerhana matahari cincin pada 17 Februari berfungsi sebagai pengingat akan sifat dinamis tata surya kita dan keindahan fenomena astronomi yang langka.
