Il giorno più corto dell’anno sta arrivando. Atterra il 21 dicembre o il 22 dicembre nell’emisfero settentrionale. Questo giorno è chiamato solstizio d’inverno.
Non è casuale. In questo giorno il Sole si trova nel suo punto più a sud nel cielo. Percorre il percorso più breve attraverso i cieli. Ciò significa la minima quantità di luce diurna. La notte si allunga di più.
Nell’emisfero australe il ritmo dell’orologio è diverso. Il loro giorno più corto cade intorno al 20 giugno o al 21 giugno. Allora il Sole è più a nord.
Passato il solstizio, le giornate cominciano ad allungarsi. La luce ritorna lentamente. Ma la data esatta cambia. Perché la data del solstizio d’inverno cambia di anno in anno? Dipende da come il nostro calendario combatte contro l’orbita del pianeta.
Perché la data oscilla
Supponiamo che l’anno sia fisso. Pensiamo a un anno come a 365 giorni. Non lo è.
Una singola orbita attorno al Sole dura circa 365,24 giorni. Quel quarto di giornata in più si somma. Ogni quattro anni aggiungiamo un giorno bisestile a febbraio per recuperare il ritardo. Ma i conti non sono mai perfettamente chiari.
A causa di questa mancata corrispondenza, il solstizio non finisce ogni volta sulla stessa pagina del calendario. Va alla deriva.
A volte arriva il 21 dicembre. A volte il 22 dicembre. La rotazione e l’orbita della Terra sono leggermente irregolari. Dobbiamo regolare l’orologio per mantenere le stagioni allineate con il calendario.
Cosa succede realmente al Solstizio
La parola “solstizio” deriva dal latino. Significa “sole fermo”. Il Sole sembra fare una pausa nel suo viaggio verso sud. Poi torna indietro verso nord.
Nel Nord, questo è l’inizio ufficiale dell’inverno. Al Sud segna l’inizio dell’estate. L’inclinazione della Terra è il vero motore. Il pianeta ha un’inclinazione di 23,5 gradi.
Al solstizio, l’inclinazione punta direttamente lontano dal Sole, a Nord. Il Polo Nord è nell’oscurità. Il Polo Sud è inondato di luce.
Ciò è importante non solo per le ore diurne. Influisce sulla crescita delle piante. Cambia il comportamento degli animali. Cambia l’angolo dell’energia solare che colpisce il suolo.
Quando cambierà di nuovo?
La data cambierà. Lo fa sempre.
In questo momento, siamo in un ciclo in cui il 21 dicembre è comune. Ciò cambierà di nuovo. Il calendario è un’invenzione umana. Alla Terra non importa delle nostre vacanze o dei nostri programmi.
Continua a girare. E inclinabile. E in orbita.
Il sole si fermerà per un momento. Poi si muoverà di nuovo. Le giornate si allungheranno. O più breve. A seconda di dove ti trovi.
