Il 17 febbraio si verificherà una straordinaria eclissi solare anulare sull’Antartide, offrendo un raro spettacolo di “anello di fuoco” visibile da uno degli angoli più isolati del pianeta. Questo evento si verifica quando la Luna passa tra la Terra e il Sole, ma a una distanza maggiore lungo la sua orbita, lasciando un anello luminoso di luce solare visibile attorno alla sagoma della Luna. L’eclissi sarà osservata principalmente dai ricercatori di stanza in Antartide; i tempi di ciascuna fase varieranno a seconda del luogo, ma ecco uno sguardo dettagliato a cosa aspettarsi.
La scienza dietro l’”Anello di Fuoco”
Un’eclissi anulare differisce da un’eclissi solare totale perché la Luna è più lontana dalla Terra durante questo allineamento. Ciò significa che la Luna appare più piccola nel cielo e non copre completamente il Sole. Invece, crea un anello brillante (anello) di luce solare attorno al disco scuro della Luna. L’effetto è visivamente sorprendente, anche se richiede un’adeguata protezione degli occhi per osservarlo in sicurezza.
Fasi dell’eclissi: cosa aspettarsi
L’eclissi si svolgerà in fasi distinte, ciascuna segnata da tempi precisi:
Primo contatto: inizia l’eclissi (4:56 EST / 0956 GMT)
La fase iniziale, nota come “primo contatto”, inizia quando la Luna invade per la prima volta il disco del Sole. Da questo punto, la Luna oscurerà lentamente il sole, trasformando il suo aspetto da una sfera piena e infuocata in una mezzaluna sempre più rimpicciolita. Questo processo richiederà diverse ore, con la luce del Sole che diminuirà gradualmente.
Anularità: l’anello di fuoco emerge (6:42 EST / 11:42 GMT)
La fase più drammatica si verifica quando la Luna si centra completamente all’interno del disco del Sole, creando l’effetto anulare. Alla Stazione Concordia, una delle poche strutture di ricerca nel percorso dell’anularità, questa fase durerà poco meno di due ore. Gli spettatori saranno testimoni di un cielo oscurato con un brillante anello dorato di luce solare che circonda la sagoma della Luna.
Nota importante sulla sicurezza: Non guardare mai direttamente il sole senza un’adeguata protezione per gli occhi. Utilizza occhiali per eclissi certificati, binocoli solari o un telescopio con un filtro solare sicuro.
Punto di massima eclissi (7:12 EST / 1212 GMT)
L’eclissi raggiunge il suo apice quando la Luna è perfettamente posizionata al centro del Sole, lasciando visibile solo il bordo esterno. Questo è il momento più sorprendente dell’anularità, dove il cielo si oscura e l’anello di fuoco risplende luminoso.
Fasi finali: l’ombra in ritirata (ora successiva)
Quando l’anularità termina (“terzo contatto”), la Luna inizia ad allontanarsi dal disco del Sole. L’anello d’oro si rompe e il Sole riappare gradualmente come una mezzaluna prima di ritornare completamente alla sua forma normale (“quarto contatto”). L’intera eclissi durerà diverse ore, con la Luna che si ritirerà dal disco del Sole nel corso di un’ora.
Cosa significa: eventi rari e connessioni globali
Questa eclissi è significativa non solo per il suo spettacolo visivo, ma anche per la sua rarità. Le eclissi anulari sono meno comuni delle eclissi solari totali e questa si verificherà in una regione scarsamente popolata, rendendola in gran parte inaccessibile al grande pubblico.
A seguito di questo evento solare, il 3 marzo si verificherà un’eclissi lunare totale – una “Luna di sangue”, visibile a oltre un miliardo di persone in Nord America, Asia orientale, Nuova Zelanda e Australia. Queste eclissi si verificano spesso in coppia, dimostrando l’interconnessione degli eventi celesti.
L’eclissi solare anulare del 17 febbraio serve a ricordare la natura dinamica del nostro sistema solare e la bellezza dei rari fenomeni astronomici.
