Vanaf zondag 1 maart 2026 bevindt de maan zich in de Wassende Gibbous -fase, wat betekent dat hij meer dan half verlicht is, maar nog niet vol. Ongeveer 94% van het zichtbare oppervlak van de Maan is verlicht, wat uitstekende kijkmogelijkheden biedt voor zowel amateur- als ervaren hemelkijkers.
Wat je vanavond kunt zien
Met het blote oog kunnen waarnemers gemakkelijk prominente maankenmerken identificeren, zoals de Mare Imbrium (Zee van Regens) en Mare Crisium (Zee van Crises). De kenmerkende Tycho-krater, met zijn heldere straalsysteem, zal ook zichtbaar zijn.
Voor degenen met een verrekijker komen nog meer details naar voren. De Mare Nectaris (Zee van Nectar) en Mare Frigoris (Zee van Koude) worden zichtbaar, samen met de Endymion-krater. Telescoopbezitters krijgen een traktatie: ze zullen niet alleen al het bovenstaande zien, maar ook historische bezienswaardigheden zoals de landingsplaatsen Apollo 15 en 17 en de Schillerkrater.
De maancyclus uitgelegd
De maan draait ongeveer elke 29,5 dagen rond de aarde en voltooit daarmee een volledige maancyclus. Deze periode is verdeeld in acht verschillende fasen, die worden bepaald door de veranderende hoeken waaronder we het verlichte oppervlak van de zon bekijken. De maan zelf verandert niet; in plaats daarvan verandert ons perspectief terwijl het rond de aarde beweegt.
De fasen zijn:
- Nieuwe Maan: De Maan staat tussen de Aarde en de Zon, waardoor de zichtbare kant donker is.
- Wassende halve maan: Er verschijnt een lichtstreepje aan de rechterkant (op het noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier: De helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende Gibbous: Meer dan de helft is verlicht en nadert de volledige verlichting.
- Volle maan: Het gehele zichtbare gezicht is helder.
- Afnemende Gibbous: Het licht begint zich vanaf de rechterkant terug te trekken.
- Derde kwartaal: De linkerkant is half verlicht.
- Afnemende halve maan: Aan de linkerkant blijft een dunne strook achter voordat deze in de duisternis vervaagt.
Wanneer kunt u de volgende Volle Maan verwachten?
De volgende Volle Maan zal plaatsvinden op 3 maart 2026. De vorige Volle Maan was op 1 februari 2026.
Het observeren van de fasen van de maan biedt een eenvoudige maar diepgaande verbinding met de hemelmechanica. Deze voorspelbare cycli worden al duizenden jaren gevolgd en dienen als basis voor kalenders en beïnvloeden culturele tradities over de hele wereld.
