De Britse auto-industrie worstelt met een harde waarheid: de huidige verkoop van elektrische voertuigen (EV) is sterk afhankelijk van niet-duurzame kortingen. Ondanks een record in 2025 van meer dan 2 miljoen registraties van nieuwe auto’s – waaronder bijna 500.000 EV’s – vertraagt de groei en nemen fabrikanten hun toevlucht tot aanzienlijke prijsverlagingen alleen maar om aan de overheidsmandaten te voldoen. Deze situatie roept vragen op over de levensvatbaarheid op lange termijn van de huidige stimuleringsmaatregelen en beleidsmaatregelen voor elektrische voertuigen.
Groei onder beleidsdruk
De verkoop van nieuwe auto’s is al drie jaar op rij gestegen, maar blijft onder het niveau van vóór de pandemie. Hoewel het marktaandeel van elektrische voertuigen in 2025 23,4% bedroeg, blijft het achter bij de doelstelling van de overheid van 28% onder het Zero Emission Vehicles (ZEV)-mandaat. Het ZEV-mandaat dwingt autofabrikanten om de verkoop van EV’s te verhogen, anders worden er boetes opgelegd, hoewel er mazen in de wet bestaan om boetes te vermijden door emissiereducties te compenseren of kredieten te kopen.
De realiteit is echter dat fabrikanten elektrische auto’s flink afprijzen – voor een bedrag van ruim £5 miljard in 2025, gemiddeld £11.000 per voertuig. Deze bezuinigingen zijn onhoudbaar, vooral omdat het ZEV-mandaat dit jaar wordt aangescherpt tot 33%. Leiders uit de sector, zoals Mike Hawes van de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), roepen op tot een spoedige herziening van het mandaat.
Tegenstrijdige signalen en aarzeling bij consumenten
De aanpak van het kabinet is niet zonder tegenstrijdigheden. Hoewel het prikkels biedt zoals het Electric Car Grant Scheme van £ 2 miljard, plant het tegelijkertijd een belasting per mijl op elektrische voertuigen om de verloren inkomsten uit brandstofaccijnzen te compenseren. Deze inconsistentie schept verwarring en ondermijnt het consumentenvertrouwen.
Eurig Druce van Stellantis benadrukt dat Groot-Brittannië geïsoleerd raakt van de Europese trends, en roept op tot onmiddellijke beleidszekerheid. Ginny Buckley van Electrifying.com wijst erop dat veel automobilisten nog steeds huiverig zijn tegenover elektrische auto’s, omdat ze duidelijke boodschappen en een stabiel beleid nodig hebben om de adoptie te stimuleren.
De kosten van de transitie
De situatie benadrukt een bredere uitdaging: de economische druk die gepaard gaat met de overstap naar elektrische voertuigen. Stijgende energieprijzen en grondstofkosten zetten fabrikanten onder druk, terwijl consumenten worstelen met de betaalbaarheid.
De SMMT waarschuwt dat zelfs met een hogere verkoop van elektrische auto’s de sector de huidige kortingsniveaus niet kan volhouden. De vraag is of de markt kan aansluiten bij de ambities van de overheid zonder kunstmatig opgeblazen vraag.
Concluderend: de drang naar EV-adoptie wordt momenteel gevoed door niet-duurzame financiële prikkels. De regering moet inconsistenties in het beleid aanpakken en zorgen voor een langetermijnstrategie die milieudoelstellingen in evenwicht brengt met de economische realiteit om te voorkomen dat de transitie wordt ondermijnd.
