Uma descoberta notável na zona rural de Inglaterra lançou uma nova luz sobre as práticas complexas da antiga sociedade anglo-saxónica. Os detectores de metais desenterraram uma coleção de pingentes de ouro e granada de alto status, sugerindo que eles foram enterrados deliberadamente – possivelmente como parte de um ato simbólico para cortar sua conexão com os proprietários anteriores. A descoberta levanta questões sobre como os símbolos de status foram tratados durante um período de convulsão religiosa e política.
A descoberta e sua singularidade
Na primavera de 2023, dois detectoristas descobriram quatro pingentes de ouro e um fragmento de um broche perto de Donington, em Bain, Lincolnshire. Ao contrário dos típicos achados arqueológicos onde tais jóias aparecem em sepulturas, esta coleção foi isolada numa encosta. Os pingentes apresentam sinais de desgaste, modificação e idade – datando de pelo menos 60 anos antes do enterro. Isto é incomum, pois esses itens não eram novos quando escondidos.
Por que isso é importante: status, religião e poder
O contexto dos pingentes é o que os torna significativos. As mulheres de alto status na Inglaterra do século VII geralmente usavam joias de ouro e granada, mas sua aparição neste local isolado sugere algo além da simples perda ou abandono. A forma de vieira de um pingente, muitas vezes ligada à fertilidade e ao simbolismo cristão primitivo, sugere um significado cultural mais profundo.
A remoção deliberada destes pingentes de circulação poderia representar uma “matança ritual” do seu antigo poder e prestígio. Numa época em que os reinos mudaram e o cristianismo ganhou terreno, tal acto teria quebrado simbolicamente os laços com a elite que outrora os possuía.
O contexto da Inglaterra primitiva
Durante o final dos séculos VI e VII, a Inglaterra era uma colcha de retalhos de reinos que passavam por mudanças dramáticas. A adopção do cristianismo perturbou as estruturas sociais tradicionais, enquanto a instabilidade política era abundante. Lincolnshire, onde o tesouro foi encontrado, alternava entre o controle da Nortúmbria e da Mércia. Enterrar ou destruir jóias poderia ter sido uma forma de eliminar ligações com indivíduos ou grupos cuja autoridade estava em declínio.
Explicações alternativas
Embora um ato simbólico pareça provável, existem outras possibilidades. Os pingentes podem ter vindo do tesouro de um ourives, onde materiais antigos foram reciclados em novas peças. O roubo de túmulos, embora brutal, também era comum, e os pingentes poderiam ter sido roubados antes de serem escondidos.
No entanto, a falta de contas ou espaçadores necessários para amarrar os pingentes em um colar sugere que eles não se destinavam à reutilização imediata. Uma possibilidade é que as mulheres ocultaram deliberadamente os seus próprios bens durante períodos de agitação.
O Futuro da Pesquisa
O Lincoln Museum adquiriu o acervo em 2025, garantindo sua preservação. Escavações adicionais no local de Donington poderiam esclarecer o verdadeiro propósito do tesouro, oferecendo uma visão mais profunda sobre a mudança na paisagem social e política da Inglaterra do século VII.
Esta descoberta sublinha como mesmo objectos aparentemente simples podem revelar práticas culturais complexas. Ao estudar como as pessoas lidavam com seus bens, obtemos uma compreensão mais sutil de suas crenças, medos e ambições.
