Arqueólogos desenterraram os destroços de um navio de carga medieval notavelmente grande ao largo da costa da Dinamarca, oferecendo uma visão sem precedentes do comércio marítimo dos séculos XIV e XV. A embarcação, do tipo conhecido como cog, representa a maior do tipo já descoberta, medindo aproximadamente 92 pés (28 metros) de comprimento e 30 pés (9 metros) de largura.
Descoberta e Significado
O naufrágio, apelidado de Svælget 2, foi localizado em Øresund – o estreito entre a Dinamarca e a Suécia – durante investigações do fundo do mar para uma ilha artificial planeada perto de Copenhaga. A descoberta é considerada um grande avanço na arqueologia marítima, pois fornece um exemplo raro e bem preservado de uma embarcação que revolucionou o comércio no Norte da Europa.
A engrenagem não era um navio de guerra, mas um “supernavio” projetado para transporte a granel; poderia movimentar centenas de toneladas de carga de forma eficiente e barata, uma capacidade que anteriormente existia apenas para bens de alto valor. Esta mudança na capacidade mudou fundamentalmente a forma como as economias funcionavam.
Construção e Origens de Navios
A datação por carbono da estrutura de madeira do navio revela que ele foi construído por volta de 1410. Notavelmente, as tábuas foram originárias da Polônia, enquanto a estrutura foi originária da Holanda. Isto demonstra uma sofisticada rede de comércio de madeira em todo o Norte da Europa, com materiais importados e montados no estaleiro de construção naval. O projeto do navio sugere que suas tábuas foram importadas enquanto a estrutura era cortada no canteiro de obras.
A construção do Svælget 2 também contou com uma cozinha de tijolos – a primeira do tipo encontrada em águas dinamarquesas – indicando que a tripulação preparava refeições quentes a bordo. O cordame bem preservado a estibordo e artefatos como utensílios de cozinha, pentes de cabelo e rosários iluminam ainda mais a vida diária a bordo do navio.
Carga e Rotas Comerciais
Embora a carga do navio não tenha sido recuperada (provavelmente perdida quando afundou), o Svælget 2 foi quase certamente usado para transporte mercante. Teria transportado mercadorias como sal, madeira, tijolos e alimentos básicos dos Países Baixos para as cidades comerciais do Báltico, permitindo o comércio em grande escala de bens de uso diário. O tamanho da engrenagem permitiu isso, já que o comércio anterior dependia fortemente de luxos de alto valor.
Este navio exemplifica um período crucial da história em que o comércio se tornou mais acessível e eficiente. O design da engrenagem facilitou a movimentação de mercadorias que antes seriam muito caras ou impraticáveis para transporte por longas distâncias.
A descoberta de Svælget 2 oferece uma visão extraordinária das bases económicas e logísticas do Norte da Europa medieval, solidificando o papel da engrenagem como principal motor do comércio e da prosperidade.
