A NASA confirmou que o astronauta Mike Fincke teve um problema médico durante a missão Crew-11 à Estação Espacial Internacional (ISS) que exigiu um retorno antecipado à Terra. Isto marca a primeira vez que um astronauta foi evacuado clinicamente da ISS durante uma missão ativa, destacando os riscos inerentes aos voos espaciais de longa duração.
O Incidente e Retorno Antecipado
A preocupação médica surgiu em 7 de janeiro, enquanto Fincke e sua colega de tripulação Zena Cardman se preparavam para uma caminhada no espaço. A NASA inicialmente reconheceu um problema médico não revelado, mas não forneceu detalhes na época. A situação agravou-se rapidamente, levando à decisão de encurtar a missão da Crew-11 em cerca de um mês. A declaração de Fincke, divulgada em 25 de fevereiro, esclareceu que a doença exigia imagens médicas indisponíveis na ISS.
A tripulação e recuperação
Fincke, ao lado de Cardman, do astronauta japonês Kimiya Yui e do cosmonauta russo Oleg Platonov, retornaram à Terra a bordo do SpaceX Crew Dragon “Endeavour” em 15 de janeiro. Após a aterrissagem perto de San Diego, todos os quatro astronautas foram levados ao Scripps Memorial Hospital La Jolla para avaliação e tratamento. Fincke agradeceu o profissionalismo da equipe médica, garantindo um resultado positivo.
Rotação acelerada da tripulação
O retorno antecipado da Crew-11 deixou uma tripulação mínima de três pessoas a bordo da ISS: Chris Williams e dois cosmonautas russos. A NASA acelerou o lançamento da Crew-12 para restaurar a estação à sua capacidade padrão de sete pessoas. A SpaceX lançou com sucesso a Crew-12 a bordo do “Freedom” em 13 de fevereiro, garantindo a continuidade das operações de pesquisa.
“Eu passei por um evento médico que exigiu atenção imediata dos meus incríveis companheiros de tripulação,” — Mike Fincke
Este incidente sublinha a importância de protocolos médicos robustos e capacidades de resposta rápida para missões espaciais. A falta de instalações médicas avançadas na ISS realça a necessidade de planos de contingência, especialmente à medida que as viagens espaciais se tornam mais frequentes. O evento levanta questões sobre os efeitos a longo prazo dos voos espaciais na saúde e os desafios de fornecer cuidados adequados aos astronautas em ambientes isolados.
