Este mês apresenta uma oportunidade única de observar Mercúrio, o indescritível planeta mais interno, ao lado da brilhante Vénus no céu matinal. Embora Vênus, Júpiter e Saturno sejam comumente visíveis, a proximidade de Mercúrio com o Sol torna os avistamentos pouco frequentes. Entre 25 de novembro e 25 de dezembro, os observadores do céu podem testemunhar este raro emparelhamento planetário antes do nascer do sol.
Por que Mercúrio é tão difícil de ver?
Mercúrio orbita o Sol de perto e rapidamente (completando uma órbita completa em apenas 88 dias). Esta proximidade muitas vezes faz com que ele se perca no brilho do sol, dificultando as observações. No entanto, quando Mercúrio atinge a sua maior elongação ocidental – o ponto mais distante do Sol visto da Terra – aparece brevemente no céu antes do amanhecer.
Como identificar a conjunção
Em 25 de novembro, Mercúrio aparecerá logo acima de Vênus, no horizonte leste-sudeste. Uma visão clara desta área é essencial. Embora os binóculos não sejam estritamente necessários, eles aumentam a visibilidade; Mercúrio aparece como uma luz fraca, mas constante. As magnitudes dos planetas (escala de brilho) diferem: Vênus brilha a -3,8, tornando-o cerca de cinco vezes mais brilhante que Mercúrio a -2.
Principais datas de visualização
- 25 de novembro: Conjunção mais próxima de Mercúrio e Vênus.
- 7 de dezembro: Mercúrio atinge a maior elongação ocidental, aparecendo mais alto no céu antes do amanhecer.
- Até 25 de dezembro: Janela de visibilidade contínua, embora Mercúrio desapareça gradualmente à medida que se aproxima do Sol novamente.
Este evento oferece uma rara oportunidade de vislumbrar Mercúrio, um planeta muitas vezes escondido da observação casual devido à sua dinâmica orbital. A conjunção destaca a interação entre as posições planetárias e a visibilidade da Terra, oferecendo um lembrete da paisagem celestial em constante mudança.
