Arqueólogos no sudoeste da Escócia desenterraram os restos mortais de pelo menos oito indivíduos que foram cremados e enterrados juntos há cerca de 3.300 anos, sugerindo que um evento repentino e catastrófico os eliminou. A descoberta, feita durante escavações para uma estrada de acesso a um parque eólico, é incomum pela disposição compacta das urnas e pela rapidez com que os corpos foram processados após a morte.
O cemitério incomum
Os restos cremados foram encontrados dentro de cinco urnas, dispostas em um agrupamento deliberado dentro de uma cova funerária de 3 pés em Twentyshilling Hill. O local, um túmulo (túmulo) da Idade do Bronze, mostra poucas evidências de perturbação após o sepultamento inicial, além dos danos causados pelo arado moderno. Isso sugere que o evento foi definitivo, sem enterros ou acréscimos subsequentes ao local. A datação por radiocarbono situa os sepultamentos entre 1439 e 1287 a.C.
Evidência de uma resposta rápida
Três urnas continham os restos mortais de um adulto e um jovem, enquanto as outras duas continham adultos solteiros. A velocidade da cremação é particularmente impressionante: os restos mortais ainda tinham vestígios de carne, indicando que não foram deixados para se decomporem completamente antes de serem queimados. Isto contrasta com a prática típica da Idade do Bronze de permitir que os corpos se decomponham durante um período antes da cremação, sugerindo uma necessidade urgente de os eliminar rapidamente.
Possíveis causas e contexto
A causa da morte permanece desconhecida, mas os especialistas sugerem várias possibilidades: fome, surto de doença ou guerra. O facto de as urnas terem sido provavelmente confeccionadas pelo mesmo artesão aponta para um evento partilhado que afecta toda a comunidade. Provavelmente eram agricultores que viviam perto do túmulo, embora ainda não tenha sido encontrado nenhum assentamento.
Por que isso é importante
A descoberta é significativa porque os enterros em massa são raros nesta região. A aglomeração compacta e a rápida cremação sugerem um desastre unificado, e não simplesmente a acumulação de mortes ao longo do tempo. Isto levanta questões sobre a estabilidade das comunidades da Idade do Bronze e a sua vulnerabilidade a crises repentinas. A área tem visto investigações arqueológicas limitadas, o que significa que mais descobertas poderiam lançar luz sobre o contexto deste túmulo e a vida das pessoas enterradas nele.
O evento em Twentyshilling Hill serve como um lembrete claro de que mesmo sociedades antigas e aparentemente estáveis enfrentaram acontecimentos imprevisíveis e mortais. Mais pesquisas na região poderão revelar se esta foi uma catástrofe isolada ou parte de um padrão mais amplo de convulsão.
