A indústria automóvel do Reino Unido está a debater-se com uma dura verdade: as actuais vendas de veículos eléctricos (VE) dependem fortemente de descontos insustentáveis. Apesar de um recorde em 2025 de mais de 2 milhões de registos de automóveis novos – incluindo quase 500.000 VE – o crescimento está a abrandar e os fabricantes estão a recorrer a reduções de preços significativas apenas para cumprir as determinações do governo. Esta situação levanta questões sobre a viabilidade a longo prazo dos actuais incentivos e políticas de VE.
Crescimento em meio à pressão política
As vendas de automóveis novos aumentaram durante três anos consecutivos, mas permanecem abaixo dos níveis pré-pandemia. Embora a quota de mercado dos EV tenha atingido 23,4% em 2025, fica aquém da meta do governo de 28% no âmbito do Mandato de Veículos com Emissão Zero (ZEV). O Mandato ZEV obriga os fabricantes de automóveis a aumentar as vendas de EV ou enfrentar penalidades, embora existam lacunas para evitar multas através da compensação de reduções de emissões ou da compra de créditos.
No entanto, a realidade é que os fabricantes estão a dar grandes descontos aos VE – no valor de mais de 5 mil milhões de libras em 2025, com uma média de 11.000 libras por veículo. Estes cortes são insustentáveis, especialmente porque o Mandato ZEV é reduzido para 33% este ano. Os líderes da indústria, como Mike Hawes, da Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Motores (SMMT), apelam a uma revisão antecipada do mandato.
Sinais conflitantes e hesitação do consumidor
A abordagem do governo não é isenta de contradições. Embora ofereça incentivos como o Esquema de Concessões para Carros Elétricos de £ 2 bilhões, planeja simultaneamente um imposto “por milha” sobre VEs para compensar a perda de receita com impostos sobre combustível. Esta inconsistência cria confusão e mina a confiança dos consumidores.
Eurig Druce, da Stellantis, sublinha que o Reino Unido está a ficar isolado das tendências europeias e apela a uma certeza política imediata. Ginny Buckley, da Electrifying.com, salienta que muitos condutores continuam hesitantes em relação aos VE, exigindo mensagens claras e políticas estáveis para impulsionar a adoção.
O custo da transição
A situação realça um desafio mais amplo: a pressão económica da transição para os VE. O aumento dos preços da energia e dos custos das matérias-primas está a pressionar os fabricantes, enquanto os consumidores lutam com a acessibilidade.
O SMMT alerta que mesmo com o aumento das vendas de VE, a indústria não consegue sustentar os actuais níveis de descontos. A questão é se o mercado pode alinhar-se com as ambições do governo sem uma procura artificialmente inflacionada.
Concluindo, o impulso para a adoção de VE é atualmente alimentado por incentivos financeiros insustentáveis. O governo deve abordar as inconsistências políticas e garantir uma estratégia de longo prazo que equilibre os objectivos ambientais com as realidades económicas para evitar prejudicar a transição.
