Астрономы подтвердили существование уникального астрономического объекта, получившего название Облако, Ограниченное Реионизацией (RELHIC), который, по-видимому, является остатком из ранней Вселенной. Это открытие бросает вызов общепринятому пониманию формирования галактик и предполагает существование ранее не обнаруженных структур тёмной материи.
Открытие Облака-9
Объект, получивший обозначение Облако-9, был первоначально идентифицирован с помощью Пятисотметрового Сферического Телескопа (FAST) и впоследствии подтверждён с помощью Very Large Array (VLA) и Green Bank Telescope (GBT). Расположенное примерно в 14,3 миллионах световых лет от Земли, вблизи спиральной галактики Messier 94, Облако-9 демонстрирует ту же скорость удаления, что и его галактический сосед.
Что выделяет Облако-9, так это его состав: это звёздное облако нейтрального водорода, в котором доминирует тёмная материя. По словам доктора Алехандро Бенитес-Льямбаи из Миланского Бикокка-Университета: «Это история о неудачной галактике… отсутствие звёзд как раз и подтверждает теорию.» Отсутствие звёзд подтверждает идею о том, что Облако-9 представляет собой первобытный строительный блок галактики, которая так и не сформировалась полностью.
Почему RELHICs Важны
Существование RELHICs предоставляет важную поддержку ΛCDM (Lambda Cold Dark Matter) модели, краеугольному камню современной космологии. Эта модель предсказывает существование газонаполненных, беззвёздных гало тёмной материи в субгалактических масштабах, которые так и не зажгли звёздообразование.
Значение очевидно: большинство массы Вселенной, как считается, состоит из тёмной материи, которую чрезвычайно трудно обнаружить, поскольку она не излучает свет. Облако-9 предлагает редкую возможность напрямую наблюдать облако, в котором доминирует тёмная материя, предоставляя эмпирические доказательства теоретических предсказаний. Как объясняет доктор Эндрю Фокс из AURA/STScI: «Это облако — окно в тёмную Вселенную.»
Что Показал Hubble
Астрономы использовали Advanced Camera for Surveys (ACS) телескопа Hubble для поиска каких-либо обнаруживаемых звёздных компонентов в Облаке-9. Их анализ однозначно исключил наличие даже карликовой галактики с обнаруживаемой звёздной массой. Это усиливает интерпретацию того, что Облако-9 является истинным RELHIC: беззвёздным гало тёмной материи в тепловом равновесии с космическим ультрафиолетовым фоном.
Само облако простирается примерно на 4900 световых лет в диаметре, что делает его одним из самых компактных HI-облаков, известных на сегодняшний день. Его открытие также помогает уточнить понимание минимальной массы, необходимой для того, чтобы гало тёмной материи содержало галактики, проливая свет на то, почему некоторые гало формируют звёзды, а другие остаются бесплодными.
Открытие Облака-9 — это редкая возможность изучить реликт ранней Вселенной, продвигая область космологии к более чёткому пониманию тёмной материи и формирования галактик.
Результаты были опубликованы на этой неделе в The Astrophysical Journal Letters (Anand et al., 2025). Это открытие является важным шагом вперёд в понимании распределения тёмной материи и условий, которые приводят к формированию галактик в ранней Вселенной.
