На протяжении десятилетий колония африканских зелёных обезьян процветает в маловероятной среде обитания: мангровых зарослях и парковках вокруг международного аэропорта Форт-Лодердейл-Холливуд в Дания-Бич, Флорида. Эти животные не являются местными; они потомки беглецов из биомедицинского исследовательского центра, сбежавших около 80 лет назад. Сегодня их существование под угрозой, разрываемое между привязанностью некоторых местных жителей и политикой, направленной на искоренение инвазивных видов.
Неожиданное Появление
История началась в 1947 году, когда примерно 50 обезьян сбежали из приматологического исследовательского центра, которым руководила Лейла Рузвельт Денис, родственница президента Теодора Рузвельта. На предприятии импортировали приматов из Западной Африки для использования в исследованиях полиомиелита, туберкулёза и даже ранних космических полётов. Хотя большинство обезьян были пойманы, около 15 исчезли в окружающих мангровых зарослях, образовав размножающуюся популяцию, которая существует и по сей день. Генетическое происхождение колонии было подтверждено в 2019 году исследователем Мисси Уильямс, которая обнаружила, что обезьяны относятся к виду Chlorocebus sabaeus, или зелёным обезьянам, родом из Западной Африки.
Любимый, но Нежелательный Вид
Несмотря на свой неместный статус, обезьяны из Дания-Бич стали частью местной культуры. Некоторые жители подкармливают их, местные предприятия взяли их в качестве талисманов, и о них даже упоминают в церковных проповедях. Однако Комиссия по охране рыб и дикой природы Флориды (FWC) классифицирует их как инвазивный вид, ссылаясь на потенциальное негативное воздействие на местную дикую природу, экосистемы и сельское хозяйство. Позиция FWC ясна: неместные виды не должны находиться в окружающей среде Флориды.
Угроза Вымирания
Обезьяны постоянно сталкиваются с угрозами: столкновениями с транспортными средствами, поражением электрическим током и незаконной торговлей экзотическими домашними животными. Исследования Уильямс показывают, что колония Дания-Бич может исчезнуть в течение столетия, если не произойдёт вмешательства. Некоторые местные жители, включая саму Уильямс, теперь выступают за защиту, напрямую оспаривая государственную и федеральную политику, которая отдаёт приоритет искоренению или управлению инвазивными видами.
Наука об Инвазиях
Ситуация подчёркивает более широкую проблему: глобальное распространение видов в результате человеческой деятельности. Ещё 5000 лет назад люди перевозили животных в новые среды обитания, что ускорилось в последние столетия с появлением воздушного и морского транспорта. Инвазивные виды могут иметь разрушительные последствия, как это видно на примере американской каштановой гнили, грибкового заболевания, которое фактически уничтожило доминирующий вид деревьев в США.
Инвазивные виды обходятся экономике США примерно в 21 миллиард долларов ежегодно в виде сельскохозяйственных потерь и расходов на управление. Флорида является горячей точкой для неместных видов, где насчитывается более 600, при этом как минимум 139 имеют устоявшиеся размножающиеся популяции.
Возникает Убежище
В 2022 году Уильямс открыла убежище площадью 3,5 акра недалеко от первоначальной колонии, предоставив убежище как спасённым обезьянам, так и некоторым, рождённым в дикой природе. Существование убежища является прямым вызовом преобладающему подходу к искоренению, предлагая альтернативный путь для этих неожиданных жителей Флориды.
Судьба зелёных обезьян из Дания-Бич зависит от того, как их воспринимают: как ценных жителей или как инвазивные угрозы. Решение, и кто его примет, определит, выживут ли эти приматы или медленно исчезнут.
