NASA готовится ко второй попытке проведения важнейшей «полной предстартовой заправки» ракеты Artemis II в четверг, 19 февраля. Этот тест призван подтвердить готовность ракеты-носителя Space Launch System (SLS) к запланированной пилотируемой лунной миссии после серии неудач, произошедших во время первоначальных испытаний.
Повторяющиеся технические проблемы
Первая заправка, проведенная в начале этого месяца, была остановлена всего за несколько минут до имитации запуска из-за растущих утечек водорода. Инженеры выявили проблему в неисправных уплотнениях топливных магистралей, которые с тех пор были отремонтированы. Однако последующие испытания выявили дополнительные осложнения, включая снижение потока топлива, вызванное неисправным фильтром. NASA заменила фильтр, хотя утечка водорода остается основной проблемой.
Водородное топливо, несмотря на свою историческую надежность, печально известно своей сложностью в удержании. Его уникальные свойства — включая склонность просачиваться сквозь твердые материалы и крайне низкую температуру кипения — создают постоянные инженерные проблемы. NASA столкнулась с аналогичными утечками во время подготовки к Artemis I в 2022 году, что потребовало нескольких возвратов ракеты SLS в здание сборки транспортных средств.
Значение миссии Artemis II
Миссия Artemis II станет знаковым событием, отправив четырех астронавтов в десятидневное путешествие вокруг Луны. Это станет первой пилотируемой лунной миссией за более чем полвека, в которой примут участие первая женщина и темнокожий астронавт в составе лунного экипажа.
Успех зависит от тестирования критически важных систем перед Artemis III, которая должна высадить астронавтов на Луну к 2028 году. Долгосрочное видение NASA выходит за рамки лунных миссий, включая планы по созданию устойчивого присутствия на Луне в качестве ступени к будущим пилотируемым миссиям на Марс.
Полная предстартовая заправка: критический тест
Чтобы пройти репетицию в четверг, NASA должна продемонстрировать свою способность безопасно заправить SLS более чем 700 000 галлонами криогенного топлива и смоделировать полную последовательность запуска. Это включает герметизацию космического корабля Orion, который доставит экипаж Artemis II в их миссию.
Проблемы подчеркивают присущие космическим полетам риски и сложности. Хотя неудачи ожидаемы, настойчивость NASA в решении этих технических проблем имеет важное значение для реализации своих амбициозных целей.
Космические полеты остаются деликатным процессом, и программа Artemis неоднократно демонстрировала, что даже при десятилетиях опыта могут возникать непредвиденные технические проблемы. Способность адаптироваться и решать эти проблемы определит успех будущих лунных и марсианских миссий.
