Педро А. Санчес, новаторский ученый-почвовед, чья работа значительно повысила урожайность в развивающихся странах, скончался 12 января в своем доме в штате Массачусетс. Ему было 85 лет, и он страдал от прогрессирующей деменции, по словам его дочери, Дженнифер Гёбель.
От кубинских корней к глобальному влиянию
Родившийся на Кубе в семье продавца удобрений, Санчес с ранних лет проникся стремлением улучшить производство продуктов питания. Он получил степень в области агрономии в Корнеллском университете и посвятил свою карьеру восстановлению истощенных почв в тропических регионах, где продовольственная незащищенность была повседневной реальностью для миллионов людей.
Расширение «Зеленой революции» в Африке
Санчес сыграл ключевую роль в адаптации успехов «Зеленой революции», сельскохозяйственной трансформации середины 20-го века, которая утроила производство продуктов питания в Азии и Латинской Америке, к уникальным проблемам Африки к югу от Сахары. Хотя «Зеленая революция» подвергалась критике (часто из-за зависимости от удобрений и пестицидов), Санчес сосредоточился на устойчивых методах улучшения плодородия почвы.
Наследие повышенной урожайности и самообеспеченности
В 2002 году он получил престижную Всемирную продовольственную премию, которую часто называют эквивалентом Нобелевской премии в области продовольствия и сельского хозяйства, за свою новаторскую работу. Премия специально отмечала его достижения в:
- Помощи Перу в достижении самообеспеченности рисом.
- Превращении засушливого региона Бразилии, сопоставимого по размеру с Западной Европой, в продуктивные сельскохозяйственные земли.
- Внедрении программ по всей Африке, которые увеличили урожайность в четыре раза для более чем 250 000 мелких фермеров.
«Будучи пионером в области восстановления плодородия самых бедных и деградированных почв мира», — говорится в цитате премии, «доктор Санчес внес значительный вклад в сохранение нашей хрупкой экосистемы, одновременно вселяя великую надежду во всех, кто борется за выживание на маргинальных землях по всему миру».
Его работа заключалась не только в увеличении производства продуктов питания; она заключалась в расширении прав и возможностей общин, чтобы они могли самостоятельно обеспечивать себя продовольствием. Санчес продемонстрировал, что даже самые деградированные земли могут быть продуктивными при правильной науке и внедрении. Его смерть знаменует собой потерю критически важной фигуры в борьбе с глобальным голодом, наследие которой будет продолжать формировать сельскохозяйственную практику в течение многих лет.
Карьера Санчеса представляет собой жизненно важный, но часто упускаемый из виду аспект продовольственной безопасности: фундаментальную важность здоровья почвы для поддержания населения. Задача сейчас ложится на следующее поколение сельскохозяйственных ученых — развивать его инновации и решать растущие проблемы изменения климата и нехватки ресурсов.
