В глубинах Атлантического океана, где солнечные лучи едва проникают сквозь волны, разворачивается драма, достойная самых захватывающих морских приключений. Ученые из США, словно детектив в подводном мире, расследовали загадочное исчезновение беременной морской свиньи и вышли на шокирующего виновника – ее сородича, более крупную акулу с треугольными зубами.
Жертва из глубины
Морские свиньи – величественные создания, обитающие в Атлантике и Тихом океанах. Достигая 3,7 метров в длину и весом до 230 кг, они являются настоящими царями водных просторов. Их жизнь полна тайн: долгожители (до 65 лет!), они размножаются поздно – лишь к 13 годам, а потом рождают по четыре детеныша каждые пару лет. Медленный репродуктивный цикл делает их особенно уязвимыми перед преследованиями и разрушением среды обитания.
Следы на глубине
В 2020 и 2022 годах исследователи из Университета штата Аризона, возглавляемые доктором Брук Андерсон, предприняли грандиозное путешествие в мир морских свиней. Они ловили этих гигантов у берегов Кейп-Кода в Массачусетсе и снабжали их высокотехнологичными метками – спутниковыми передатчиками на плавниках и архивными метками PSAT, которые непрерывно фиксировали глубину и температуру воды. Среди помеченных была беременная самка длиной 2,2 метра, чьи перемещения обещали раскрыть секреты жизни морских свинок и их потомства.
Смерть в глубинах
Но судьба распорядилась иначе. Через 158 дней после выпуска, метка PSAT начала передавать сигнал с поверхности – это означало, что она отделилась от тела акулы. Анализ данных показал, что за несколько дней до этого температура, измеряемая PSAT, стабилизировалась на уровне 22°C на глубине 150-600 метров. Единственное объяснение: беременная морская свинья стала жертвой хищника.
Кто же убийца?
Двое главных подозреваемых – белая акула (Carcharodon carcharias) и короткоперый мако (Isurus oxyrhinchus). Оба известны своей охотой на крупных морских обитателей, но мако предпочитают быстрые погружения между поверхностью и глубинами, что не наблюдалось в данных PSAT. Таким образом, все признаки указывают на белую акулу – грозного хищника, чья могущество давно известно.
Открытие, меняющее наше понимание
Эта находка стала настоящим откровением для научного сообщества. Мы привыкли думать о крупных акулах как о вершинах пищевой цепи, но теперь ясно, что мир под водой полон неожиданных связей и хищнических игр. Исследователи подчеркивают важность дальнейших исследований взаимодействия хищников в океане, чтобы понять масштаб каскадных последствий таких событий для всей морской экосистемы.
История беременной морской свиньи, погибшей от атаки сородича, напоминает нам о том, что даже в самых изученных уголках нашей планеты скрываются тайны, достойные самых захватывающих приключений.
