Затемнення – як сонячні, так і місячні – часто здаються раптовими, що вражають спостерігачів своїм раптовим видовищем. Однак ці події не випадкові: вони підкоряються передбачуваному шаблону, пов’язаному з періодами, що повторюються, званими затемними сезонами. Ці сезони пояснюють, чому затемнення майже завжди відбуваються парами, і чому вони не відбуваються щомісяця, незважаючи на регулярний цикл молодиків та повних місяців.
Передбачуваний ритм затемнень
Щороку зазвичай буває два затемнених сезони, кожен з яких триває від 31 до 37 днів. Ці вікна виникають приблизно кожні 173 дні, тобто кожне затемнення в історії відбувалося протягом одного з цих періодів. Поза цими вікнами геометрія просто не вибудовується для затемнення.
Ключем до розуміння цього є сизігія – вирівнювання Землі, Місяця і Сонця. Потемні сезони наступають, коли це вирівнювання відбувається поряд з площиною орбіти Землі навколо Сонця, відомої як еккліптика. Коли молодик припадає на затемнений сезон, він може відкидати тінь на Землю, створюючи сонячне затемнення. Повний місяць у тому ж вікні може пройти в тінь Землі, що призведе до місячного затемнення.
Чому не щомісячні затемнення? Нахил Місяця
Враховуючи, що молодик буває кожні 29,5 дня, а повний місяць – через два тижні, чому затемнення не відбуваються щомісяця? Відповідь у нахилі орбіти Місяця. Місяць обертається навколо Землі траєкторією, нахиленою приблизно на 5 градусів щодо екліптики. У більшості випадків молодик проходить трохи вище або нижче Сонця, а повний місяць – вище або нижче тіні Землі, не досягаючи точного вирівнювання, необхідного для затемнення.
Місячні вузли: Ключ до розуміння затемнених сезонів
Цим явищем керують дві невидимі точки в просторі, які називаються місячними вузлами. Це точки, де похила орбіта Місяця перетинає еккліптику. Коли Сонце наближається до одного з цих вузлів, починається затемнений сезон. Приблизно протягом місяця вирівнювання сприятливе для сонячних та місячних затемнень. Коли Сонце віддаляється від вузла, сезон закінчується.
Ці вузли повільно зміщуються з часом, змушуючи затемнені сезони зміщуватися приблизно на 19 днів щороку. Це означає, що час та місце розташування затемнень у межах сезонів завжди змінюються.
Парність сонячних та місячних затемнень
Як тільки починається затемнений сезон, майже неминуче слідує пара затемнень. Якщо молодик поблизу вузла викликає сонячне затемнення (коли Місяць проходить між Землею і Сонцем), то приблизно через два тижні повний місяць поблизу протилежного вузла викличе місячне затемнення (коли Земля проходить між Сонцем і Місяцем).
Іноді протягом одного сезону може відбутися і третє затемнення, але у більшості сезонів буває лише два.
Потемні сезони 2026 року
Наступний затемнений сезон розпочнеться 17 лютого 2026 року з кільцеподібного сонячного затемнення (коли навколо Місяця залишається видимим кільце сонячного світла). За два тижні, 3 березня 2026 року, відбудеться повне місячне затемнення. Другий затемнений сезон 2026 року, у серпні, включить повне сонячне затемнення 12 серпня, яке видно з Гренландії, Ісландії та північної Іспанії.
Розуміння затемнених сезонів прояснює, що це драматичні події є ізольованими явищами, а передбачуваними наслідками небесної механіки. Парність сонячних та місячних затемнень у цих вікнах є природним результатом відносного становища Землі, Місяця та Сонця.
