Обсерваторія Віри К. Рубін ідентифікувала астероїд 2025 MN45, який надзвичайно швидко обертається, лише після семи ночей попередніх спостережень. Об’єкт, шириною близько 710 метрів (2300 футів), завершує повний оберт приблизно за 113 секунд, що робить його найшвидшим обертовим астероїдом такого розміру, коли-небудь зареєстрованим. Це перше рецензоване дослідження, засноване на даних камери LSST, найбільшої в світі цифрової камери, яка систематично скануватиме південне небо протягом наступного десятиліття.
Чому це важливо?
Астероїди є залишками раннього формування Сонячної системи. Їх вивчення дозволяє нам зрозуміти, як розвивалися планети протягом 4,5 мільярдів років. Швидке обертання астероїда 2025 MN45 кидає виклик загальноприйнятій думці про його склад, припускаючи, що він надзвичайно щільний і міцний.
Відкриття та його наслідки
Швидкість астероїда здивувала дослідників, тому що більшість астероїдів такого розміру, як очікується, будуть «купами руйнувань» — нещільними накопиченнями каміння та уламків. За словами астронома Сари Грінстріт, яка брала участь у дослідженні, цілісність астероїда вказує на те, що він складається з матеріалу виняткової міцності, «схожого на тверду скелю». Ця знахідка суперечить поширеній теорії про те, що більшість астероїдів крихкі.
Відкриття було зроблено на основі попередніх даних до початку офіційного 10-річного огляду LSST. Обсерваторія вже ідентифікувала тисячі раніше невідомих астероїдів, що вказує на величезну кількість нових небесних тіл, які очікують каталогізації.
Швидкі ротатори та їх походження
Швидке обертання часто викликано зіткненнями з іншими космічними тілами або залишками катастрофічних ударів. Швидкість астероїда 2025 MN45 свідчить про те, що він або пережив сильний удар, або є фрагментом більшого зруйнованого астероїда. Хоча багато астероїдів, що швидко обертаються, знаходяться поблизу Землі (що робить їх легшими для спостереження), цей об’єкт знаходиться в головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером, де швидке обертання не очікується.
Після 2025 MN45
Попередні дані обсерваторії Рубіна включають 16 інших «надшвидких» ротаторів, які обертаються від 13 хвилин до 2,2 годин, і два «надшвидкісні» астероїди, які обертаються менш ніж за дві хвилини. Усі ці нещодавно відкриті астероїди мають довжину щонайменше 90 метрів (100 ярдів), причому більшість з них походять із головного поясу астероїдів. Повний огляд обіцяє тисячі подібних відкриттів.
Попередні результати обсерваторії Рубін вже ідентифікували майже 1900 раніше невідомих астероїдів. З початком офіційного 10-річного огляду очікується, що кількість відкриттів різко зросте, що дасть безпрецедентні дані про ранню Сонячну систему.
Це відкриття підкреслює потенціал нових спостережних приладів, щоб переписати наше розуміння складу та еволюції астероїдів.
