Найгостріші ножі виготовляють зі сталі або кераміки, їх виробництво вимагає високих енерговитрат і часто негативно впливає на навколишнє середовище. Автори нового дослідження запропонували потенційно більш екологічний спосіб виготовлення гострих ножів: для їх виробництва пропонується використовувати оброблену спеціальним чином деревину.
Целюлоза-основний компонент деревини-має більш високе відношення міцності до щільності, ніж багато інших матеріалів, але становить тільки 40-50% деревини. Щоб зробити деревину міцнішою, вчені з мерілендського університету шукали спосіб позбутися від більш м’яких її складових (геміцелюлози і лігніну), не пошкодивши при цьому целюлозний каркас.
Запропонований ними метод обробки складається з двох основних етапів. На першому етапі з деревини частково видаляють лінгін, після чого вона стає м’якою, гнучкою і трохи крихкою. На другому етапі деревину пресують при високій температурі, щоб позбутися від зайвої води і ущільнити матеріал. Після обробки матеріалу і надання бажаної форми його покривають мінеральним маслом, щоб продовжити термін служби. Целюлоза має властивість вбирати воду, тому покриття з масла дозволяє зберегти ніж гострим під час використання, а також після миття в раковині або посудомийній машині.
Оброблена таким чином деревина виявилася в 23 рази міцніше звичайної. Експерименти показали, що дерев’яний ніж з нового матеріалу в три рази гостріше, ніж більшість доступних у продажу столових ножів зі сталі, і легко розрізає стейк середньої прожарювання.
Крім того, дослідники продемонстрували, що із запропонованого ними матеріалу можна виготовляти і дерев’яні цвяхи — такі ж гострі, як звичайні сталеві, але не схильні до корозії. Автори роботи сподіваються, що в майбутньому з укріпленої їх методом деревини можна буде робити паркетні підлоги, більш стійкі до подряпин і зносу.
Опублікованій в журналі matter.
