The Replacements byly chybějícím článkem. Vzali syrovou, hranatou energii punk rocku z konce 70. let a vylepšili ji a přidali skutečné melodie a soul. Nebyl to jen hluk. Byl to most, který nás zavedl z punkového hnutí konce 70. let přímo do exploze alternativního rocku konce 80. let.
Skupina vznikla v Minneapolis v roce 1979 a zpočátku se skládala z teenagerů s přílišnou arogancí a nedostatečnými zkušenostmi. Paul Westberg hrál na kytaru a zpíval. Chris Mars držel rytmus na bicí. Bob Stone hrál na kytaru. A pak přišel Tommy Stone, Bobův mladší bratr, který se ve dvanácti letech chopil baskytary.
Zvuk Minneapolis a raný chaos
V Minneapolis bylo na začátku 80. let horko. Princ si již získával oblibu. Hüsker Dü zachytil scény s tvrdou intenzitou. The Replacements zapadli do scény, ale nebyli tak vybroušení jako jejich vrstevníci. Jejich debutové album Sorry Ma, Forgot to Take Out the Trash (1981) znělo jako čistý punk. Kritici je okamžitě přirovnali k Hüsker Dü. Toto srovnání utkvělo kvůli jejich zvuku. Ale The Replacements měli také jedinečně rozmarný postoj.
Živá vystoupení byla nepředvídatelná. Někdy to inspirovalo anarchii. Nejčastěji – opilecký chaos. Diváci nikdy nevěděli, co mohou očekávat. To byla součást jejich odvolání.
Najít svůj skutečný zvuk
Posun nastal na jejich třetí desce, Hootenanny (1983). Hudba je ovlivněna country a blues. Tato změna připravila půdu pro tři eklektická alba, která by definovala jejich odkaz.
Let It Be (1984)
Tim (1985)
Pleased to Meet Me (1987)
Tyto nahrávky získaly uznání kritiky. Ukázali Paula Westberga, jak vyrůstal jako popový skladatel. Písně byly ostřejší. Melodie byly nezapomenutelné. Navzdory kritické chvále však nedošlo k žádnému komerčnímu průlomu. Mainstreamový průmysl prostě nevěděl, co s nimi.
Vnitřní boje a zhroucení
Nestabilita skupiny byla vnitřní. Osobnosti se střetly. V roce 1986 byl Bob Stone vyhozen. Kvůli problémům s drogami a alkoholem byl nespolehlivý. Slim Dunlup převzal kytarové povinnosti v následujícím roce.
Poslední studiové album, All Shook Down (1990), bylo v podstatě Westbergovým sólovým projektem. Zbytek kapely přispěl, ale bylo to jako konec. The Replacements se krátce nato rozpadli.
Z původních členů měl Westberg nejúspěšnější sólovou kariéru. Pokračoval ve vydávání desek. Pokračoval v turné. Původní sestava dlouho nevydržela.
Krátké shledání
Vrátilo se kouzlo? Sestava, ve které byli Westberg a Tommy Stone, odehrála v letech 2013 až 2015 řadu významných koncertů. Fanoušci doufali v trvalé shledání. Ale nestalo se tak. Skupina se opět rozpadla.
Příběh zůstává nedokončený. Vliv je zřejmý. Zvuk kapely je dodnes slyšet v nespočtu alternativních kapel. Ale samotná skupina? Skončila. Zatím.
