Americký západ čelí velké vodní krizi. Roky sucha, zhoršeného klimatickými změnami, dohnaly státy jako Utah k bodu zlomu, hrozí požáry a řeka Colorado rychle vysychá. Startup s názvem Rain Enhancement Technologies (RET) nyní odvážně tvrdí: jejich technika ionizace mraků může zvýšit sněžení až o 20 %.
Věda za tvrzením
RET se nespoléhá na tradiční množení mraků, které zahrnuje rozprašování chemikálií, jako je jodid stříbrný, do atmosféry. Místo toho společnost používá vysokonapěťovou elektřinu k nabíjení aerosolů – drobných částic, jako je prach nebo saze – předtím, než dopadnou do mraků. Myšlenka je taková, že tyto nabité částice urychlují proces tvorby kapiček, což zvyšuje pravděpodobnost deště nebo sněhu.
Nejedná se o nový koncept. Experimenty studené války naznačovaly, že elektrický náboj by mohl zvýšit kapky mraků, a studie z roku 2020 dokonce zjistila 24% nárůst srážek nad Shetlandy ve dnech se zvýšenou ionizací atmosféry v důsledku testování jaderných zbraní. RET tvrdí, že jejich pilotní testy v Ománu v letech 2013 až 2018 zvýšily srážky o 10–14 % a podobné experimenty v Číně naznačují nárůst srážek o 20 %.
Experiment v Utahu
V Utahu RET porovnával sněžení v pohoří La Sal se sněhem v 70 kilometrů vzdáleném pohoří Abajo během posledních pěti suchých zim. Společnost říká, že když byl jejich systém aktivní, napadlo La Sal o 9 centimetrů sněhu více, než se očekávalo. To vzbuzuje skepsi.
Proč jsou výsledky stále nejasné
Vědci varují, že rozdíl může být výsledkem náhody. Počasí je velmi proměnlivé a k prokázání přímé souvislosti mezi ionizací a sněhovými srážkami trvá roky pečlivých dat. Edward Griespeerdt z Imperial College London řekl: “Protože srážky jsou neuvěřitelně proměnlivé, vždy existuje významná možnost, že pozorovaný efekt byl jednoduše způsoben náhodou.”
Jeff French z University of Wyoming dodává, že pět let údajů nemusí stačit k vytvoření spolehlivé výchozí hodnoty. Ibrahim Orud z Muta University v Jordánsku souhlasí a obhajuje dlouhodobější studium.
Celkový obraz: svět hladový po řešeních
Sázky jsou vysoké. Organizace spojených národů varuje před hrozícím „bankrotem vody“, kdy miliardy lidí čelí nedostatku nebo znečištění. Země jako Írán se obrátily na zasévání mraků, aby vytvořily déšť, a devět amerických států již podobné programy má. Veřejnost však těmto metodám nedůvěřuje, protože se obává zdravotních účinků chemikálií a šíření konspiračních teorií. RET se staví jako čistší alternativní řešení, které se vyhýbá chemickému postřiku.
Nicméně i RET připouští, že jejich technologie může pouze vylepšit existující tvorbu mraků, nikoli vytvářet mraky ze vzduchu.
Nakonec, i když jsou tvrzení Rain Enhancement Technologies zajímavá, zůstávají neprokázaná. Než budeme moci říci, zda elektřina dokáže spolehlivě vyřešit rostoucí světovou vodní krizi, je třeba provést další výzkum.
