Pedro A. Sanchez, průkopník půdního vědce, jehož práce výrazně zlepšila výnosy plodin v rozvojových zemích, zemřel 12. ledna ve svém domě v Massachusetts. Bylo mu 85 let a podle jeho dcery Jennifer Goebel trpěl pokročilou demencí.
Od kubánských kořenů ke globálnímu vlivu
Sanchez se narodil na Kubě jako obchodník s hnojivy a vášeň pro zlepšování výroby potravin si vypěstoval již od raného věku. Vystudoval agronomii na Cornellově univerzitě a svou kariéru zasvětil obnově vyčerpané půdy v tropických oblastech, kde byla potravinová nejistota každodenní realitou pro miliony lidí.
Rozšíření zelené revoluce v Africe
Sanchez hrál klíčovou roli při adaptaci úspěchů zelené revoluce, zemědělské transformace v polovině 20. století, která ztrojnásobila produkci potravin v Asii a Latinské Americe, na jedinečné výzvy subsaharské Afriky. Přestože byla zelená revoluce kritizována (často kvůli její závislosti na hnojivech a pesticidech), Sanchez se zaměřil na udržitelné metody zlepšování úrodnosti půdy.
Dědictví zvýšené produktivity a soběstačnosti
V roce 2002 obdržel za svou průkopnickou práci prestižní World Food Prize, často nazývanou ekvivalentem Nobelovy ceny za potraviny a zemědělství. Cena konkrétně ocenila jeho úspěchy v:
- Pomozte Peru dosáhnout soběstačnosti v rýži.
- Přeměna vyprahlé oblasti Brazílie, velikostí srovnatelné se západní Evropou, na produktivní zemědělskou půdu.
- Implementované programy v celé Africe, které zčtyřnásobily výnosy pro více než 250 000 drobných farmářů.
„Jako průkopník obnovy úrodnosti nejchudších a nejvíce degradovaných půd na světě,“ uvádí se v citaci ocenění, „Dr. Sanchez významně přispěl k ochraně našich křehkých ekosystémů a zároveň vštípil velkou naději všem, kteří bojují o přežití na okrajových územích po celém světě.“
Jeho úkolem nebylo jen zvýšit produkci potravin; šlo o posílení komunit, aby se staly soběstačnými v zásobování potravinami. Sanchez ukázal, že i ty nejvíce degradované země mohou být produktivní se správnou vědou a implementací. Jeho smrt znamená ztrátu kritické postavy v boji proti celosvětovému hladu, jejíž odkaz bude i v nadcházejících letech utvářet zemědělské postupy.
Sanchezova kariéra zdůrazňuje zásadní, ale často opomíjený aspekt potravinové bezpečnosti: zásadní význam zdraví půdy pro udržení populace. Výzva nyní leží na příští generaci zemědělských vědců, aby stavěli na svých inovacích a řešili rostoucí problémy změny klimatu a nedostatku zdrojů.
