Tři nápadné „černé stolové hory“ – pozůstatky krajiny paleozoické éry – přetvářejí písečné vzory na Sahaře a vytvářejí jak jedinečné dunové formace, tak podivné opuštěné oblasti. Nedávná fotografie pořízená astronautem zachytila tento geologický fenomén poblíž Gero v Mauritánii a ukazuje, jak starověké skalní struktury ovlivňují moderní větrnou krajinu.
Geologický původ a složení
Tyto stolové hory, ploché kopce tyčící se 300–400 metrů nad okolní rovinou, jsou vyrobeny z pískovce a rozprostírají se v průměru až 9,5 kilometru. Jejich tmavé zbarvení je způsobeno jejich „skalní krustou“, černým povlakem bohatým na oxidy manganu a železa, který se vytvořil po tisíciletí jako výsledek suchých podmínek a mikrobiální aktivity. Tato kůra není důležitá pouze esteticky; označuje dlouhodobé vystavení drsnému pouštnímu prostředí.
Vznik těchto stolových hor se datuje do paleozoické éry (před 541–251,9 miliony let), kdy byly pravděpodobně součástí souvislého skalního útvaru, který byl časem erodován větrem a vodou. Mohutné stavby, jako je Oko Sahary (Richat Structure), nacházející se 460 kilometrů na sever, poukazují na širší geologickou historii pozdvižení a eroze v regionu.
Jak Mesas tvoří vzory dun
Mesas mají dva odlišné účinky na distribuci okolního písku:
- Akumulace východních dun: Převládající větry přenášející písek jej hromadí na východních svazích stolových hor a vytvářejí lezecké duny (nahromadění ve tvaru hřebene) a barchanské duny (pruhované útvary ve tvaru půlměsíce). Červenožlutý odstín písku odpovídá typickému složení saharských dun.
- Western Dune Sour: Západní strany stolových hor zůstávají z velké části bez dun kvůli “větrné dráze”. Rychlé proudy vzduchu sevřené mezi písky ve skutečnosti odfukují písek a brání mu v hromadění.
Tento dvojí efekt – hromadění na jedné straně a odstraňování na druhé – dělá z těchto stolových hor unikátní sochaře krajiny. Jev je dobře viditelný na satelitních snímcích, kde duny odtékají od černých skal jako ocasy.
Globální kontext a marťanské analogy
Přestože se stolové hory nacházejí po celém světě (včetně jihozápadních Spojených států), na Sahaře je vysoká koncentrace těchto útvarů. Stejné erozivní síly, které utvářejí tyto útvary na Zemi, působí také na Marsu, kde jsou významnými geologickými útvary stolové hory vyryté miliardami let větrné eroze. To naznačuje, že procesy, které utvářejí krajinu, nejsou jedinečné pro naši planetu.
V konečném důsledku tyto saharské stolové hory demonstrují, jak mohou starověké geologické formace aktivně přetvářet moderní krajinu a odhalují trvalou sílu eroze a větrných vzorů po dlouhá časová období a dokonce i na jiných planetách.
