Po celá desetiletí se vyprávění o kávě scvrklo do jednoduché teze: kofein vám dodává energii. Nový výzkum však ukazuje, že přínos nápoje pro duševní zdraví a kognitivní funkce dalece přesahuje jeho stimulační vlastnosti. Nedávná studie zjistila, že jak pravidelná, tak kofeinová káva může zlepšit náladu, snížit hladinu stresu a zlepšit určité kognitivní schopnosti.
Mechanismus tohoto jevu nespočívá přímo v mozku, ale ve střevech. Káva je jedním z nejbohatších potravinových zdrojů polyfenolů – sloučenin rostlinného původu, které naše tělo nedokáže samo strávit. Místo toho se tyto látky dostávají do střev, kde je místní mikrobi přeměňují na biologicky aktivní metabolity. Tyto molekuly jsou spojeny s protizánětlivými účinky a mohou hrát klíčovou roli ve funkci mozku a regulaci emocí.
Design studie: Variabilní izolace
S cílem rozmotat složité vztahy mezi kávou, zdravím střev a kognitivními funkcemi provedl tým výzkumníků pod vedením Johna Cranea z University College Cork v Irsku kontrolovanou studii. Studie se zúčastnilo 62 zdravých lidí rozdělených do dvou skupin: pravidelné konzumenty kávy a lidé, kteří ji nepijí vůbec.
Experiment byl založen na přísném třífázovém schématu:
1. Výchozí hodnocení: Počáteční srovnání dvou skupin.
2. Fáze abstinence: Pravidelní spotřebitelé přestali pít kávu na 14 dní.
3. Fáze znovuzavedení: Účastníci byli náhodně rozděleni tak, aby pili buď kávu s kofeinem, nebo kávu bez kofeinu po dobu 21 dnů.
Během pokusu vědci odebírali vzorky krve, slin, moči a výkalů, aby mohli sledovat fyziologické změny. Sledovali také náladu účastníků, kognitivní výkon, úroveň stresu, kvalitu spánku a chování.
Různé výhody kofeinové a bezkofeinové kávy
Výsledky ukázaly, že zatímco oba druhy kávy prospívají duševnímu zdraví, dělají to různými způsoby:
- Káva s kofeinem: Souvisí s snížením úzkosti a zlepšením koncentrace.
- Káva bez kofeinu: Souvisí s lepším skóre v testech paměti a zlepšenou kvalitou spánku.
- Oba typy: Významně spojeno s snížením skóre stresu a deprese.
Je kritické, že studie zjistila korelaci mezi zlepšením kognitivní výkonnosti a specifickými metabolity odvozenými od polyfenolů nalezenými v moči účastníků, spíše než hladinami kofeinu. To naznačuje, že kognitivní výhody jsou způsobeny zpracováním polyfenolů střevním mikrobiomem, nezávisle na stimulačním účinku kofeinu.
Spojení střeva a mozku v akci
Jedním z nejvýraznějších objevů byla rychlost, s jakou střevní mikrobiom reagoval na konzumaci kávy. Když účastníci přestali pít kávu a poté tento návyk obnovili, populace střevních bakterií se rychle změnila. Pití běžné i bezkofeinové kávy mělo za následek zvýšené hladiny prospěšných střevních bakterií.
„Byli jsme překvapeni dynamikou tohoto systému,“ říká Krain.
Tato rychlá adaptabilita podporuje teorii, že ekosystém lidského střeva umožňuje rychlou fyziologickou adaptaci na změny ve stravě bez potřeby genetické evoluce. Jak poznamenává Telmo Pievani z univerzity v Padově, naznačuje to, že naše střevní mikrobiota pomáhala lidem v průběhu historie se poměrně rychle adaptovat na různé diety a podmínky prostředí.
Nuance a omezení
Navzdory povzbudivým výsledkům odborníci varují před přílišným zobecňováním dat. Vzorek 62 účastníků je považován za relativně malý, což omezuje širokou použitelnost zjištění.
Navíc ne každá káva je stvořena sobě rovné. Daniele Del Rio z Univerzity v Parmě zdůrazňuje, že budoucí výzkum by měl zkoumat, jak různé druhy kávy ovlivňují mikrobiom. Faktory jako původ zrn, způsob vaření a stupeň pražení hluboce ovlivňují chemické složení kávy a tím i její vliv na zdraví střev.
Závěr
Tento výzkum rozšiřuje naše chápání kávy z jednoduchého systému dodávání kofeinu na komplexní dietní zásah, který formuje zdraví střev a potažmo i funkci mozku. I když jsou k potvrzení těchto účinků u různých populací zapotřebí rozsáhlejší studie, dostupné důkazy naznačují, že výběr mezi kávou bez kofeinu a kávou bez kofeinu závisí méně na potřebě energie a více na tom, jaké konkrétní kognitivní nebo emocionální výhody hledáte.
