Wir kommen per Kabel an. Etwa neun Monate Chaos verwandeln ein einzelnes Neuralrohr – winzig, kaum drei Millimeter – in 100 Milliarden Neuronen. Diese Zellen bilden das gesamte Zentralnervensystem. Es ist eine Blaupause für alles, was noch kommt.
Dann kommen die Verbindungen. Billionen davon. Ungefähr 100 Billionen. Es sieht weniger nach Biologie als vielmehr nach einer U-Bahn-Karte einer weitläufigen Stadt aus. „Sie bilden sich auf intelligente Weise“, erklärt der NYU-Neurowissenschaftler Moriah Thomason. Effizienz ist wichtig. Selbst dann.
Am Ende ähnelt das Gehirn des Fötus bereits erschreckend dem eines Erwachsenen. Die funktionale Organisation ist zu 61 Prozent identisch. Es fühlt sich ehrlich gesagt wild an. Aber verwechseln Sie Ähnlichkeit nicht mit Vollständigkeit. Fohlen stehen auf. Sie rennen. Sie überleben. Menschen? Wir sind in Haut gehüllte Hilflosigkeit. Wir brauchen Kindheiten. Wir brauchen einander.
„Man möchte, dass das Gehirn unvollendet bleibt, damit die Umwelt es fertigstellen kann“, sagt Timothy Bayne, ein Geistesphilosoph an der Monash University.
Denken Sie darüber nach. Die Evolution wollte nicht, dass das Gehirn für Suaheli fest programmiert ist, wenn das Baby in Russland zur Welt kommt. Anpassung erfordert Lücken. Es erfordert die leeren Seiten, die wir ausfüllen.
Dann geschieht die Geburt. Und es fährt ein wie ein Güterzug.
Die Schwerkraft wird plötzlich zu einem konstanten Widerstand anstelle des sanften Auftriebs der Gebärmutter. Temperaturschwankungen. Leichte Jalousien. „Es ist fast ein Angriff“, sagt Thomason. Das Gehirn reagiert mit einer Myelinisierung. Die Isolierung wächst. Verbindungen knüpfen. Andere werden abgehackt. Der Schnitt wird aggressiv. Sie fixieren die Architektur.
Die Navigationsfähigkeiten nehmen zu. Der Objektverfolgung folgt die Gesichtserkennung. Dann Emotionen. Bayne weist darauf hin, wie wichtig es ist, Gefühle frühzeitig zu erkennen. Emotionen sind Hinweise. Hinweise sind Überleben.
Wir haben jetzt Scanner. Wir können sehen, wie sich Netzwerke im Mutterleib bilden. Aktivität deutet darauf hin, dass Bewusstseinsschnipsel bereits vor der Geburt vorhanden sein könnten. „Die Kapazität ist wahrscheinlich vorhanden“, gibt Bayne zu. Aber Kapazität ist nicht gleich Erfahrung. Die bedeutungsvollen Dinge – die schwere Anhebung des Bewusstseins – warten wahrscheinlich auf die Außenwelt.
Allerdings streiten Philosophen immer noch um die Definitionen. Philip Goff von der Durham University stellt die schwierige Frage. Kannst du ohne Bewusstsein gedacht haben? Oder umgekehrt? Bayne neigt zum Handeln. Babys lernen, wenn sie merken, dass sie ein Mobile mit ihren Gedanken bewegt haben. Die ersten Gedanken könnten nur Absichten sein. Frustration, wenn es fehlschlägt. Freude, wenn es funktioniert.
Es ist leicht zu glauben, dass Bewusstsein ein Baby-Meilenstein ist. Dieses Denken ist eine kognitive Arbeit auf hohem Niveau, die älteren Köpfen vorbehalten ist. Anna Ciaunica von der Universität Lissabon ist anderer Meinung. Diese Ansicht ist eine auf Erwachsene ausgerichtete Voreingenommenheit. Sie argumentiert, dass Existenz vor Wissen kommt. Neuronen in unserem Darm haben uralte Ursprünge. Das olfaktorische System spezialisiert sich im Mutterleib mit erschreckender Geschwindigkeit. Erfahrung beginnt im Körper. Es beginnt in Aktion.
Und diese Erfahrung ist kein Einzelfall. Die Welt des Fötus umkreist die Mutter. Ständige Verhandlungen mit einer anderen Präsenz. Studien zeigen, dass Neugeborene anders weinen, wenn ihre Mutter zweisprachig ist. Sie kennen die Stimme bereits. Sie kennen den Ton bereits.
Ciaunica glaubt, dass der allererste Gedanke nicht abstrakt ist. Es ist sozial.
„Der erste Gedanke ist: ‚Ich bin nicht allein.‘“
Ist es dort zu Ende? Wahrscheinlich nicht.
