Michael Faraday n’a pas commencé avec une cuillère en argent. Il a commencé avec la faim.
Son père, George Faraday, était forgeron de métier. Mais la maladie l’empêchait de travailler régulièrement. Cela signifiait que la famille se retrouvait souvent sans nourriture. Michael était l’un des quatre enfants. Sa mère était une femme de la campagne. Elle possédait un calme rare et une profonde sagesse. Cette stabilité était probablement la seule chose qui maintenait la cohésion du ménage lorsque les factures ne pouvaient pas être payées.
Le début d’une carrière
La pauvreté a tendance à forcer une maturité précoce.
Michael n’a pas attendu qu’on lui fasse l’aumône. Il a commencé à travailler jeune. Son premier emploi ? Livraison de journaux.
Il a travaillé pour un libraire et relieur. Ce n’était pas glamour. C’était un dur labeur. Mais cela l’a mis dans la pièce où cela s’est produit.
“Il était entouré des outils de la création intellectuelle, même s’il ne les comprenait pas encore.”
En livrant des journaux, il a vu les livres. Il a vu les reliures. Il a vu le processus.
Cette exposition a tout changé.
De messager à apprenti
Le relieur a remarqué quelque chose.
Michael ne se contentait pas de déposer du papier. Il regardait. Il écoutait. Il a posé des questions.
Bientôt, les livraisons de journaux s’arrêtèrent. Le vrai travail commença.
Il est devenu apprenti. Il a appris le métier. Il a relié des livres. Il réparait les épines. Il a cousu des pages.
Mais il les lisait aussi.
Il ne s’agissait pas seulement de liens à réparer. C’étaient des fenêtres sur l’inconnu. Il a lu la chimie. Il a lu la physique. Il a lu des articles sur l’électricité.
La plupart des garçons de son âge rêvaient de gloire. Faraday rêvait de comprendre.
Le scientifique improbable
C’est étrange d’y penser maintenant.
L’homme qui allait découvrir l’induction électromagnétique a commencé sa vie le ventre vide. L’homme qui allait prouver que la lumière et le magnétisme étaient liés a commencé par coller du papier ensemble.
La sagesse de sa mère lui permettait de garder l’esprit tranquille. La discipline de son père lui tenait les mains occupées. Mais les livres ? Les livres ont enflammé son esprit.
Il n’avait pas de diplôme universitaire. Il n’avait pas de blouse de laboratoire. Il avait les mains calleuses et une curiosité affamée.
Cette combinaison s’est avérée plus forte que n’importe quel pedigree.
Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Mais le premier chapitre a été écrit avec l’encre et la faim.