Le football fantastique est plus simple qu’il n’y paraît à première vue. Les fans utilisent leurs connaissances du sport pour concourir. Vous choisissez des athlètes ou des équipes. S’ils fonctionnent bien, vous gagnez. S’ils échouent, vous perdez. Le succès nécessite de suivre la NFL chaque semaine. Vous devez faire de meilleurs choix que votre adversaire. C’est un jeu d’intelligence et d’argent.
Les racines de cette obsession sont plus anciennes que la plupart des gens ne le pensent. Le football fantastique moderne remonte à Wilfred « Bill » Winkenbach. C’était un homme d’affaires d’Oakland. Il était également commanditaire des Oakland Raiders. Nous sommes en 1962. Le décor est une chambre d’hôtel new-yorkaise. Les Raiders effectuaient un voyage à travers le pays dans l’est.
Winkenbach s’est assis avec Bill Tunnel, le responsable des relations publiques de l’équipe, et Scotty Starling, un journaliste de Tribune. Ils ont développé un système. Ils ont écrit un livre de règles. Ce document est devenu la base du football Fantasy moderne.
Les règles de la Ligue GOPPPL
Winkenbach s’est concentré sur les joueurs offensifs de l’AFL. Son plan a créé la GOPPPL (Greater Oakland Professional Pigskin Procrastinators League). Le nom est une bouchée. Le concept était simple.
De retour à Oakland, Winkenbach a organisé huit équipes. Qui est qualifié pour adhérer ? Vous deviez répondre à l’un de ces critères :
- Une filiale administrative de l’AFL
- Un journaliste en relation directe avec le football professionnel
- Quelqu’un qui a acheté ou vendu 10 abonnements pour la saison 1963 des Raiders.
L’objectif était simple. Les règles originales indiquaient que le but était de “rassembler certains des meilleurs prévisionnistes du samedi matin d’Oakland pour opposer leurs cerveaux (et leur argent) respectifs”. Winkenbach souhaitait couvrir de plus près les événements quotidiens du football professionnel. Il voulait que les fans se soucient de chaque match.
Gérer la Première Ligue
Le règlement définit deux rôles. Une secrétaire tenait les comptes. Ils ont vérifié les listes. Ils tenaient des registres. Ils géraient tout l’argent. Un commissaire présidait les réunions. Ils ont nommé des comités. Ils ont servi de médiateurs dans les conflits.
Winkenbach était le choix naturel comme commissaire. Il possédait une petite entreprise. Il avait des lignes téléphoniques. Il avait des machines à écrire. Il avait une machine à polycopier. Il avait les outils pour diriger l’opération.
En 1963, les huit équipes se réunissent. Winkenbach a invité tous les propriétaires chez lui. Ils se sont rassemblés au sous-sol. Là, ils ont participé au « draft » inaugural du GOPPPL.
Ce courant d’air au sous-sol a déclenché quelque chose d’énorme. Cela a transformé les fans occasionnels en analystes obsessionnels. Le GOPPPL n’était qu’un début. La NFL ne sera plus jamais la même.
