Захоплююче відкриття скам’янілості на узбережжі Англії, що датується юрським періодом, дозволило вченим ідентифікувати абсолютно новий вид доісторичних ссавців. Ця сенсаційна знахідка стала можливою завдяки гострому зору та польовим дослідженням Бенджаміна Вестона, студента палеонтології з Портсмутського університету. Скам’яніла щелепа, віком 145 мільйонів років, відкриває рідкісну заглядає в світ ранніх ссавців, мирно співіснували з гігантськими динозаврами.
##
Перша знахідка за століття і унікальне відкриття студента
Це відкриття має виняткову цінність: це перша щелепа багатобугорчатого ссавця, знайдена в Суоніджі з часів вікторіанської епохи, що робить знахідку справді унікальною і порівнянною за значимістю з відкриттям раз на століття. До цього моменту студенти Портсмутського університету зробили вже два відкриття нових видів ссавців в Дорсеті менш ніж за десятиліття, зміцнюючи репутацію регіону як палеонтологічного скарбу.
##
» Цифровий стоматологічний ” підхід до вивчення скам’янілостей
Унікальний метод дослідження, розроблений командою вчених, дозволив вивчити крихку скам’янілість без ризику пошкодження. Вони використовували вдосконалену комп’ютерну томографію для створення цифрового зображення зразка, повністю видаляючи навколишній камінь та ізолюючи кожен зуб. Цей процес, який дослідники охрестили “цифровою стоматологічною хірургією”, дозволив провести детальне вивчення структури зубів і виявити найдрібніші особливості.
##
Зустрічайте Novaculadon mirabilis: маленьке диво з минулого
Студент Бенджамін Вестон, в ході польових робіт на скелях затоки Дурлстон, виявив раніше невідомий вид стародавнього ссавця, що жив 145 мільйонів років тому в берріасскую епоху. Знахідка проливає світло на різноманітність ранніх ссавців, які населяли планету в той час, коли домінували динозаври. Виявлена скам’янілість являє собою нижню щелепу, що належить до вимерлої групи многобугорчатих. Цю групу легко впізнати за характерними горбками на задніх зубах.
Щелепа, розміром всього 16,5 міліметрів, володіє характерними ознаками: довгий загострений передній різець, помітну щілину і чотири премоляра з гострими краями. Незважаючи на загальну форму, що нагадує щелепу кролика, унікальне поєднання будови зубів, безумовно, вказує на приналежність до сімейства многобугорчатих.
Новий вид був названийNovaculadon mirabilis. Назва ” новакула “відсилає до гострих, як бритва, задніх зубів, а” мірабіліс ” – до дивовижної збереження екземпляра. Художня реконструкція тварини, створена студентом палеонтології Хамзою Імраном, зображує її як маленьку, пухнасту істоту з незвичайними плямами та смугами.
##
Співпраця та інновації: технології оживляють минуле
Дослідницька команда використовувала передові технології для вивчення скам’янілості. Доктор Чарльз Вуд використовував комп’ютерну томографію для виявлення зразка всередині породи, отримуючи вражаючі результати завдяки контрасту між викопними та гірськими породами. Потім, Джейк Кін, колишній студент Портсмутського університету, обробляв знімки комп’ютерної томографії, щоб цифровим чином видалити навколишній камінь і виділити окремі зуби для детального вивчення. Результат – “Цифрова стоматологічна операція”!
Потім, провідний фахівець Джон Фернлі з лабораторії 3D-друку технологічного факультету університету створив копії, збільшені в десять разів, що дозволило безпечно вивчати цінну копалину без ризику його пошкодження.
##
Роль динозаврів і багатотуберкульозних: екологічні ніші в епоху гігантів
Дослідження демонструє, як ранні Ссавці освоювали екологічні ніші, коли домінували динозаври. Хоча багатотуберкульозні пережили вимирання, яке закінчило епоху динозаврів, вони врешті-решт вимерли близько 33 мільйонів років тому в період олігоцену.
Багатотуберкульозні являли собою найрізноманітніший порядок мезозойських ссавців, що налічує понад 200 відомих видів розміром від миші до бобра. За свою еволюційну історію, що налічує 130 мільйонів років, ці ссавці займали різні екологічні ніші – від нір до білячих лазалок по деревах.
##
Портсмут: центр палеонтологічних досліджень
Це відкриття зміцнює зростаючу репутацію Портсмута в галузі палеонтологічних досліджень і демонструє цінність польових досліджень студентів у просуванні наукових знань. Унікальний досвід практичного навчання пропонується в рамках ступеня бакалавра палеонтології Портсмутського університету (з відзнакою), розташованої недалеко від “Острова динозаврів” – острова Уайт. Студенти часто відвідують всесвітньо відомі місця розкопок викопних решток, отримуючи реальний досвід, що доповнює навчання в класі.
Ступінь бакалавра палеонтології пропонує найсучасніше обладнання, кваліфіковану підготовку та гнучку структуру “пов’язаних ступенів”, яка дозволяє отримувати оплачувані стажування або працювати самостійно, готуючи випускників до кар’єри в галузі науки, консалтингу чи музейної роботи.
Посилання:“Новий багатотуберкульозний (ссавець, аллотерія) із формації Лалворт (крейдовий період, берріас) у Дорсеті, Англія”, Бенджамін т.Вестон, Стівен К. Світман, Джейк Кін, Чарльз Вуд, Девід М. Мартілл та Рой Е. Сміт, 9 липня 2025 р., Праці асоціації геологів.
DOI: 10.1016/j.pgeola.2025.101128
