Ibarat ikan yang menyerah. Amphioxus (juga dikenal sebagai Amphioxus ) adalah ikan panjang, ramping, tembus pandang berukuran sekitar 1-2 inci yang mengapung seperti hantu yang terlupakan di perairan tropis dan subtropis. Mereka tidak menampilkan warna-warna cerah atau perilaku rumit. Sebaliknya, mereka mengubur diri mereka di kerikil atau lumpur di dasar laut dan menunggu air datang.
Ini bukan hanya hewan laut. Mereka adalah chordata. Fakta ini menjadikan mereka salah satu spesimen terpenting dalam biologi.
Meskipun amphioxus tidak memiliki kepala, mata, atau bahkan otak yang terpisah, mereka memiliki cetak biru dasar yang sama dengan manusia. Mereka memiliki notochord (batang fleksibel yang menopang tubuh) dan tali saraf punggung yang membentang di sepanjang punggung. Pada vertebrata, notokord menjadi tulang punggung. Di Amphioxus, ini adalah tulang punggung struktural kehidupan. Mereka adalah jembatan evolusi antara invertebrata dan vertebrata dan memberikan gambaran jelas tentang nenek moyang kita ratusan juta tahun yang lalu.
Di mana Menemukan Chordata Primitif
Hal ini tidak ditemukan di laut terbuka. Amphioxus Spesies ini merupakan hewan bentik, yaitu hidup di dasar laut. Mereka tidak menyukai perairan beriklim sedang dan tumbuh subur terutama di pantai tropis dan subtropis.
Ada dua genera utama: Branchiostoma (sering disebut Amphioxus ) dan Epigonichthyes (juga disebut Asymmetron ). Meski menyerupai ikan kecil namun tidak memiliki ciri-ciri ikan. Tidak ada mata. Tidak ada hati. Tidak ada otak. Mesin sederhana dan efisien untuk menyaring makanan dan berenang.
Cara Lancelet Memberi Makan dan Bergerak
Hidup bagi seorang lancelet menjalani kehidupan yang damai. Mereka menghabiskan sebagian besar waktunya setengah terkubur di sedimen, dengan kepala menghadap ke arus. Air mengalir ke dalam mulut dan melewati celah insang, lalu keluar.
Proses ini melakukan dua hal. Hal ini memungkinkan partikel makanan disaring keluar dari air. Ini juga membantu mereka bergerak. Meski bisa berenang, strategi utama mereka adalah tetap diam. Mereka membiarkan laut yang bekerja.
Anatomi mereka sangat sederhana. Tali saraf membentang di sepanjang punggung. Notochord sejajar dengannya. Sistem organ yang kompleks tidak ada. Tidak ada jantung untuk memompa darah. Tidak ada otak untuk memproses rasa takut atau lapar. Biologi fungsional murni.
Mengapa hal ini penting bagi sains
Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah menggunakan amphioxus untuk memahami evolusi manusia. Genom mereka kompak tetapi mengandung banyak keluarga gen yang sama dengan manusia. Dengan mempelajari Amphioxus, para ilmuwan dapat menelusuri asal usul ciri-ciri vertebrata.
Kapan kita kehilangan notochord kita? Kapan otak kita menjadi lebih kompleks? Jawabannya terletak pada makhluk kecil tanpa kepala ini. Ini tidak primitif karena sederhana. Ini sederhana karena mereka mempertahankan template awal.
“Amphioxus menunjukkan bahwa kompleksitas bukanlah sebuah garis lurus. Ia adalah sebuah pohon yang bercabang dengan beberapa cabang tetap rendah ke tanah.”
Kompleksitas tersembunyi dalam kesederhanaan
Sangat mudah untuk berpikir bahwa lancelet tidak relevan. Itu kecil. Mereka tidak jelas. Mereka tidak memiliki karisma hiu atau kecerdasan gurita. Tapi signifikansinya
