Ponsel saya tidak berhenti berdering pada minggu-minggu menjelang pertemuan tahunan American Society for Clinical Oncology tahun 2026. Setiap outlet besar, dari NPR hingga Substack, meneriakkan hal yang sama: Ozempic dapat mencegah kanker. Judul beritanya keras. Kegembiraan itu terlihat jelas.
Namun sebagai seorang dokter dan ahli epidemiologi klinis yang menghabiskan hidup saya untuk merancang penelitian ini, saya harus mengeremnya.
Gagasan bahwa agonis GLP-1 adalah obat mujarab untuk pencegahan kanker masih jauh dari bukti. Itu tidak salah—belum. Tapi itu juga tidak diperoleh.
Kanker bukanlah target tunggal. Ada lebih dari seratus penyakit berbeda dengan biologi yang sangat berbeda. Sebuah obat jarang dapat memberikan penilaian sederhana terhadap kanker. Hal ini mungkin meningkatkan risiko bagi sebagian orang, menurunkan risiko bagi sebagian lainnya, dan membiarkan sebagian besar orang tidak tersentuh. Kenyataannya berantakan.
Ketakutan Awal: Tiroid dan Pankreas
Sebelum hype saat ini, ketakutannya adalah bahwa obat-obatan ini menyebabkan kanker.
Secara khusus, tumor sel C tiroid muncul dalam penelitian pada hewan pengerat. Ketakutan tersebut menyebabkan regulator AS menambahkan peringatan kotak hitam pada bulan Juni 2018. Manusia adalah hewan yang berbeda dengan tikus. Sel tiroid kita memiliki reseptor GLP-1 yang jauh lebih sedikit, sehingga kurang sensitif. Penelitian pada monyet tidak menunjukkan pertumbuhan tumor yang sama. Pada tahun 2023, regulator Eropa telah meninjau data tersebut dan tidak menemukan hubungan yang jelas antara GLP-1 dan kanker tiroid. Analisis tahun 2025 terhadap 93 uji coba mendukung hal tersebut.
Kanker pankreas adalah kekhawatiran awal lainnya. Tinjauan tahun 2025 terhadap 62 penelitian juga tidak menemukan peningkatan risiko yang konsisten.
Kepastiannya terasa kuat, tetapi bersifat sementara. Obat-obatan ini relatif muda. Kanker seringkali membutuhkan waktu puluhan tahun untuk muncul ke permukaan. Kita mungkin melihat datanya sebelum gambaran lengkapnya terbentuk.
Narasi Terbalik
Kini, ceritanya telah terbalik. Kita beralih dari rasa takut akan sebab-akibat ke harapan akan pencegahan.
Sebuah studi besar-besaran pada tahun 2024 melacak lebih dari 1,6 juta orang dengan diabetes tipe 2. Ditemukan tingkat yang lebih rendah untuk 10 dari 13 kanker “yang berhubungan dengan obesitas” di antara mereka yang menjalani terapi GLP-1 dibandingkan dengan pengguna insulin.
Studi lain pada tahun 2025, yang melibatkan sekitar 87.000 orang dewasa, menunjukkan penurunan risiko kanker secara keseluruhan sekitar 17%. Kemenangan paling nyata terjadi pada kasus kanker endometrium, ovarium, dan meningioma otak. Menariknya, risiko kanker ginjal meningkat sebesar 38% pada kelompok ini. Temuan ini memerlukan penelitian yang lebih besar untuk memastikan apakah itu nyata atau hanya sekedar kebisingan.
Lalu ada kanker payudara. Sebuah studi pada tahun 2026 terhadap 110.000+ wanita yang menjalani pencitraan menemukan risiko 30% lebih rendah pada mereka yang menggunakan obat GLP-1 dibandingkan mereka yang tidak.
Data kelangsungan hidup juga tampak menjanjikan. Dalam studi kanker usus besar tahun 2024, 16% pasien yang menggunakan GLP-1 meninggal dalam waktu lima tahun, dibandingkan dengan 37% pasien yang tidak menggunakan GLP-1. Pada pertemuan ASCO tahun 2026, sebuah laporan menyatakan risiko 34% lebih rendah pada enam jenis kanker.
Seru? Ya. Pasti? Tidak.
Mengapa Datanya Terlihat Sederhana
Studi observasional adalah hal yang rumit. Mereka memiliki tiga titik buta utama yang membuat manfaat GLP-1 terlihat lebih besar dari yang sebenarnya.
1. Bias Pengguna yang Sehat
Orang yang mendapatkan resep ini bukanlah kelompok populasi sembarangan. Mereka cenderung lebih sehat, lebih kaya, dan lebih terlibat dalam layanan kesehatan. Jika Anda memiliki asuransi, penghasilan tetap, dan kunjungan dokter secara teratur, kemungkinan besar Anda menggunakan Ozempic. Seseorang dengan BMI yang sama tetapi tanpa kelebihan tersebut mungkin tidak demikian.
Keuntungan-keuntungan tersebut—pola makan yang lebih baik, lebih sedikit stres, deteksi masalah lebih dini—menurunkan risiko kanker. Obat tersebut mungkin hanya mendapatkan pujian atas gaya hidup yang membuat pasien mendapatkan obat tersebut. Sangat sulit untuk menghilangkan bias ini dari data dunia nyata.
2. Masalah Perbandingan
Cara Anda mengukur suatu obat mengubah hasilnya. Studi diabetes tahun 2024 membandingkan pengguna GLP-1 dengan mereka yang menggunakan insulin. Insulin biasanya disediakan untuk diabetes stadium lanjut, suatu kondisi yang dikaitkan dengan risiko kanker yang lebih tinggi. Jadi, tentu saja grup GLP-1 terlihat lebih baik. Mereka tidak dibandingkan dengan orang sehat; mereka dibandingkan dengan orang yang lebih sakit.
Ketika para peneliti membandingkan pengguna GLP-1 dengan mereka yang menggunakan metformin—obat diabetes untuk kasus yang tidak terlalu parah—tidak ada penurunan risiko kanker yang jelas. Manfaatnya belum tentu GLP-1; kelompok tersebut merupakan kelompok berisiko rendah yang diukur.
3. Masalah Waktu
Pencegahan kanker tidak terjadi dalam semalam. Jika suatu obat benar-benar mengubah biologi seluler untuk menghentikan tumor, Anda akan melihat penurunan bertahap selama bertahun-tahun. Namun dalam penelitian ini, penurunan risiko terjadi hampir seketika.
Kecepatan itu mencurigakan. Hal ini menunjukkan bahwa pasien sudah memiliki risiko yang lebih rendah sejak awal. GLP-1 tidak menciptakan keajaiban; hal ini memanfaatkan gelombang manfaat kesehatan yang sudah ada sebelumnya.
Realitas Uji Coba Acak
Satu-satunya cara untuk benar-benar mengisolasi efek obat adalah melalui uji coba terkontrol secara acak (RCT). Ini adalah standar emas karena mereka menyeimbangkan kelompok sebelum obat tersebut menyentuh mereka.
Jadi, apa kata RCT?
Diam-diam.
Dua meta-analisis besar pada tahun 2025—satu mencakup 50 uji coba, satu lagi 48 uji coba—tidak menemukan bukti bahwa GLP-1 mengubah risiko kanker secara keseluruhan. Mereka sepertinya tidak menaikkannya, dan tidak secara jelas menurunkannya.
Mengapa ada perbedaan dengan data observasi? Studi observasional sering kali memiliki ukuran sampel yang lebih besar tetapi lebih bias. RCT lebih bersih tetapi seringkali bersifat jangka pendek. Uji coba yang termasuk dalam analisis tahun 2025 tersebut biasanya hanya mengikuti pasien selama satu atau dua tahun. Tidak cukup waktu bagi kanker untuk berkembang atau hilang.
Kami membutuhkan puluhan ribu pasien yang diikuti selama bertahun-tahun untuk menjawab pertanyaan tersebut dengan benar. Sampai saat itu tiba, kami hanya menebak-nebak.
Intinya
Mari kita perjelas tentang apa yang kita lakukan ketahui. Obat GLP-1 seperti Ozempic tampaknya tidak meningkatkan risiko kanker secara keseluruhan. Itu meyakinkan. Artinya kita tidak perlu panik.
Namun klaim yang lebih ambisius—bahwa obat ini secara aktif mencegah kanker atau meningkatkan kelangsungan hidup secara signifikan—masih merupakan hipotesis yang belum terbukti.
Sekalipun mereka membantu, kami tidak tahu alasannya. Apakah karena penurunan berat badan? Peningkatan fungsi metabolisme? Pukulan langsung pada peradangan? Kami tidak tahu.
Sebagian besar penelitian ini juga berasal dari negara-negara berpenghasilan tinggi. Beresiko untuk berasumsi bahwa hasil ini berlaku secara global, terutama di negara-negara dengan beban kanker tertinggi dan akses layanan kesehatan berbeda-beda.
Fakta yang paling pasti juga paling tidak memuaskan: Ini terlalu dini. Obat-obatan ini masih muda. Kanker-kanker yang mereka anggap dapat dihentikan adalah kanker-kanker yang sudah tua, bergerak lambat, dan kompleks.
Kesabaran bukan hanya suatu kebajikan dalam sains. Itu adalah suatu persyaratan.
