Il Canada ha perso il suo status di eliminazione del morbillo, guadagnato con tanta fatica, segnando una preoccupante recrudescenza di questa malattia altamente contagiosa nel paese. L’Organizzazione Panamericana della Sanità (OPS), responsabile della sanità nelle Americhe, ha rilasciato questa dichiarazione sulla base di modelli di trasmissione persistenti osservati nell’ultimo anno.
Per essere dichiarata “eliminata il morbillo”, una regione deve dimostrare di aver trascorso almeno 12 mesi senza trasmissione endemica, ovvero con una diffusione consistente del morbillo all’interno della sua popolazione. Sebbene possano verificarsi casi sporadici dovuti a viaggiatori che portano il virus da altrove, la circolazione sostenuta indica un problema più serio. Questa recente dichiarazione arriva dopo che l’OPS ha segnalato uno sconcertante aumento di 29 volte dei casi di morbillo nelle Americhe durante la prima metà del 2025 rispetto al 2024. Durante quel periodo, il Canada era in testa alla regione con 3.170 casi segnalati tra gennaio e luglio.
Alla fine di ottobre, i casi confermati e probabili di morbillo in Canada avevano già superato i 5.100 nel 2025. Questi casi sono stati geograficamente diffusi, colpendo 10 province e territori: Alberta, Columbia Britannica, Manitoba, Nuovo Brunswick, Nuova Scozia, Ontario, Isola del Principe Edoardo, Quebec, Saskatchewan e Territori del Nordovest. Questa ondata rappresenta un’epidemia in corso iniziata nell’ottobre 2024 e continua principalmente all’interno delle comunità con tassi di vaccinazione più bassi.
Sforzi di risposta e focus sulla vaccinazione
Riconoscendo la gravità della situazione, l’Agenzia canadese per la sanità pubblica (PHAC) sta collaborando attivamente con l’OPS e vari partner sanitari in tutto il paese. I loro obiettivi immediati includono il rafforzamento della copertura vaccinale, il miglioramento della sorveglianza delle malattie e la fornitura di una guida basata sull’evidenza alle comunità che affrontano epidemie. La possibilità di riguadagnare lo status di eliminazione dipende dal successo dell’interruzione della trasmissione dell’attuale ceppo di morbillo per almeno altri 12 mesi.
Una tendenza globale: la recrudescenza del morbillo
Il Canada non è il solo ad affrontare questa sfida. Sebbene gli Stati Uniti abbiano eliminato il morbillo nel 2000, si è assistito anche ad una preoccupante recrudescenza. Il Texas, seguito da Arizona, New Mexico e Kansas, è stato particolarmente colpito negli ultimi anni. Alla fine di ottobre, negli Stati Uniti erano stati segnalati quasi 1.700 casi di morbillo, un aumento drammatico rispetto ai soli 285 casi durante tutto il 2024.
Questa tendenza preoccupante sottolinea l’importanza fondamentale della vaccinazione. I dati del Johns Hopkins U.S. Measles Tracker mostrano chiaramente che gli individui non vaccinati o quelli con stato vaccinale sconosciuto rappresentano quasi tutti i casi di morbillo segnalati negli Stati Uniti quest’anno.
Sebbene i programmi vaccinali per l’infanzia siano stati recentemente esaminati, in particolare per quanto riguarda i vaccini contro il morbillo, le raccomandazioni rimangono sostanzialmente invariate. Tuttavia, i tassi di vaccinazione sono diminuiti in modo allarmante in tutto il Paese, sollevando serie preoccupazioni su potenziali future epidemie e complicazioni.
I modelli epidemiologici dipingono un quadro drammatico: se le attuali tendenze vaccinali persisteranno, il morbillo potrebbe diventare endemico negli Stati Uniti entro due decenni. Questo scenario desolante potrebbe portare a circa 851.300 casi, 170.200 ricoveri e 2.550 decessi nei prossimi 25 anni. Inoltre, è probabile che aumentino anche le complicazioni sanitarie a lungo termine che possono derivare dall’infezione da morbillo, con un impatto sui sopravvissuti negli anni a venire.
Le potenziali conseguenze del calo dei tassi di vaccinazione sono disastrose, evidenziando l’urgenza di rafforzare i messaggi di sanità pubblica e affrontare le cause profonde alla base dell’esitazione vaccinale.
