Un uomo di 30 anni in Nigeria si è presentato con un caso medico particolare: perdita di urina da più punti del perineo per due settimane. I medici hanno diagnosticato la condizione come un perineo da “annaffiatoio”, accompagnato da sintomi come un flusso di urina debole, secrezione uretrale, gocciolamento e sensazioni di bruciore. Questo caso è insolito perché la causa sottostante non era un tipico problema nervoso o muscolare, ma una grave ostruzione fisica.
Diagnosi iniziale e complicanze
Il debole flusso di urina del paziente ha reso necessario il drenaggio immediato della vescica prima di ulteriori indagini. I tentativi di inserire un catetere attraverso l’uretra sono falliti a causa di un blocco sconosciuto. I chirurghi hanno aggirato l’ostruzione inserendo un catetere direttamente nella vescica tramite un’incisione addominale. L’analisi delle urine ha rivelato un’infezione da Staphylococcus aureus, rara nelle vie urinarie a meno che non vi sia un ostacolo fisico che consenta ai batteri di prosperare.
L’imaging rivela una morfologia unica
Le scansioni radiologiche con mezzo di contrasto hanno rivelato una vescica dalla forma anomala. L’organo si era gonfiato alla base, formando una punta appuntita che ricordava un albero di Natale o una pigna. Nonostante la morfologia insolita, le scansioni iniziali non hanno mostrato problemi all’interno della vescica stessa, come tumori o calcoli.
Questa forma – nota in medicina come vescica ad “albero di Natale” – è tipicamente causata da problemi neurologici che impediscono il completo svuotamento, come lesioni del midollo spinale o danni ai nervi dovuti a malattie come la sclerosi multipla. Ma in questo caso il problema era strutturale.
Identificazione della causa principale: stenosi uretrale
Ulteriori immagini hanno individuato il problema: un grave restringimento dell’uretra, noto come stenosi uretrale. Questa ostruzione interrompe il flusso di urina, costringendo la vescica a gonfiarsi eccessivamente e ad assumere la sua forma caratteristica.
Le stenosi uretrali possono derivare da lesioni pelviche, infezioni trasmesse sessualmente, tumori che premono contro l’uretra o rimanere idiopatiche (nessuna causa identificabile). La causa specifica in questo paziente non è stata determinata nel caso clinico.
Trattamento e implicazioni
Il paziente ha ricevuto antibiotici per l’infezione da stafilococco ed è stato sottoposto a un intervento chirurgico per ricostruire l’uretra. Sebbene la chirurgia offra sollievo, le stenosi uretrali spesso si ripresentano. Questo caso è degno di nota perché una stenosi è una causa non comune della vescica dell’albero di Natale. Più frequentemente, la condizione deriva da una disfunzione nervosa o muscolare, non da un’ostruzione fisica.
Il caso sottolinea l’importanza di un imaging completo quando si affrontano sintomi urinari insoliti. Una vescica dell’albero di Natale è solitamente collegata a problemi neurologici, ma questo paziente dimostra che anche problemi strutturali possono essere responsabili.
Questa scoperta evidenzia la necessità di approfonditi accertamenti diagnostici per evitare di attribuire erroneamente sintomi complessi al meccanismo sottostante sbagliato.
