De jaarlijkse hype-cyclus van de technologiewereld kwam op gang op CES 2026, toen Donut Lab, een startup op het gebied van EV-technologie, beweerde dat het de productie van solid-state batterijen had gekraakt – nu al. Dit is niet nog eens een belofte van twee jaar; Het bedrijf zegt dat zijn batterijen al van de productielijn in Finland rollen en dat de eerste toepassing zal plaatsvinden in het TS Pro-model van Verge Motorcycles.
De geschiedenis van de hype
Het idee van een solid-state batterij is niet nieuw. In 2018 deed Henrik Fisker soortgelijke beweringen over de massaproductie in 2020, die nooit zijn uitgekomen. De industrie achtervolgt deze technologie al jaren, gelokt door het potentieel voor goedkopere, lichtere, sneller opladende en duurzamere batterijen. Het probleem is dat het waarmaken van deze beloften ongrijpbaar is gebleken.
Wat maakt Donut Lab anders?
Volgens Marko Lehtimaki, CEO van Donut Lab, is het belangrijkste verschil de tijdlijn. Terwijl anderen een hype-periode van 24 maanden hebben geopereerd, houdt Lehtimaki vol dat de productie al aan de gang is. Het bedrijf claimt een energiedichtheid van 400 Wh/kg – 30% hoger dan de huidige lithium-ionpakketten – en productiekosten die lager zijn, niet hoger.
Hoe solid-state batterijen werken (en waarom ze ertoe doen)
Traditionele lithium-ionbatterijen gebruiken een vloeibare elektrolyt, die na verloop van tijd verslechtert. Vastestofbatterijen vervangen deze vloeistof door een vast materiaal, waardoor theoretisch de duurzaamheid, laadsnelheid en energiedichtheid toenemen. Dit betekent een groter bereik voor elektrische voertuigen, snellere oplaadtijden (mogelijk vijf minuten of minder) en een batterij die langer meegaat dan het voertuig zelf.
De technische hindernissen
Solid State-batterijen zijn niet zonder uitdagingen. Het grootste probleem is de vorming van dendrieten: microscopisch kleine gezwellen die kortsluiting in de batterij kunnen veroorzaken en catastrofaal falen kunnen veroorzaken. Veel grote bedrijven hebben met dit probleem geworsteld. Donut Lab beweert het te hebben opgelost, maar details blijven schaars. Lehtimaki schrijft de doorbraak toe aan een klein, wendbaar team dat sneller itereerde dan grotere concurrenten.
Vroege toepassingen en thermische stabiliteit
De eerste toepassing zal zijn in de Verge TS Pro-motorfiets, met een oplaadtijd van 10 minuten. Donut Lab belooft tot 100.000 oplaadcycli, wat radicaal meer is dan de ongeveer 1.500 cycli die verwacht worden van traditionele lithium-ion-packs. Er wordt ook beweerd dat de batterijen thermisch stabiel zijn en op volle capaciteit werken, zelfs bij temperaturen onder het vriespunt, zonder dat actieve koeling nodig is.
Productie en schaalvergroting
De initiële productiecapaciteit van Donut Lab bedraagt ongeveer één gigawattuur in Finland, met het potentieel om op te schalen in de VS als de vraag dit rechtvaardigt. De batterijchemie is naar verluidt vrij van conflictmineralen, wat de toeleveringsketens vereenvoudigt.
Het perspectief van de scepticus
De sector heeft al eerder gedurfde beweringen gehoord. Het feit dat Donut Lab geen verre productiedatum voor ogen heeft, is bemoedigend, maar scepsis blijft gerechtvaardigd. Het bedrijf heeft nog geen details bekendgemaakt over zijn specifieke chemie of hoe het het dendrietprobleem heeft overwonnen. Er zijn patenten aangevraagd, maar er is nog steeds concreet bewijs nodig.
De echte test zal zijn of Donut Lab zijn beloften kan waarmaken zonder te vervallen in het patroon van overhypede, onvervulde verwachtingen die de solid-state batterijwereld al jaren teisteren.
Ondanks de onzekerheid zijn de beweringen van Donut Lab de moeite waard om nauwlettend in de gaten te houden. Als dit waar blijkt te zijn, zou dit een aanzienlijke sprong voorwaarts kunnen zijn voor de EV-technologie.
