Het begint later dit jaar.
Drie jaar graven in het zand. Proberen wezens te redden die er eigenlijk niet meer zouden moeten zijn, behalve dat ze er wel zijn. En het gaat niet goed met ze.
De regering heeft zojuist een financieringsaankondiging laten vallen. Begraven in het bureaucratische lawaai liggen twee specifieke doelwitten in Cumbria: de noordelijke duintijgerkever en de rugstreeppad. Zeldzaam? Reken maar. Bedreigd? Absoluut.
Jack Harper werkt voor de bescherming van amfibieën en reptielen. Hij noemt Cumbria een van de ‘laatste bolwerken’ van Groot-Brittannië voor de rugstreep.
Er zijn nog maar een paar duizend van deze dingen over in heel Groot-Brittannië.
Dat is alles. Dat is de hele populatiepool waar we het over hebben.
Waarom kevers en padden mengen? Harper legt uit dat ze onroerend goed delen. Zandduinen. Die verschuivende, door de wind geschuurde bergkammen waar niets echt wil groeien, behalve blijkbaar de meest luidruchtige paringsvertoningen op het continent. De padden zijn luid. Je kunt ze niet missen als je luistert.
Het plan gaat niet alleen over het aanmoedigen van de natuur. Het gaat om zwaar tillen. Arc, Nuclear Waste Services en de Cumbria Wildlife Trust bundelen hun krachten. Ze zullen de habitats in de hele provincie onderzoeken.
Kijk rond. De meeste duinen in het land zien er platgedrukt uit. Historisch gedegradeerd is een beleefde manier om te zeggen vernietigd. De klimaatverandering heeft ze opgegeten. De kustontwikkeling heeft hen gekwetst. We hebben het strand bestraat. We hebben de planeet verwarmd.
Dus nu moeten we een klein beetje van die puinhoop ongedaan maken.
Is het genoeg om een paar duizend luidruchtige kikkers te redden? Waarschijnlijk niet op zichzelf. Maar het is een begin. Het zand verschuift toch. We hopen gewoon dat iets lang genoeg blijft zitten om ertoe te doen.
