NASA przygotowuje się do wystrzelenia Artemis 2, pierwszej załogowej misji na Księżyc od czasu Apollo 17 w 1972 roku. Wystrzelenie zaplanowano na dzisiaj, 1 kwietnia, z Kennedy Space Center na Florydzie o godzinie 18:24 czasu wschodniego (22:24 GMT) i będzie transmitowane na żywo. Misja ta stanowi krytyczny krok w kierunku ustanowienia stałej obecności człowieka poza orbitą Ziemi.
Załoga odzwierciedlająca nową erę eksploracji kosmosu
Artemis 2 zabierze czterech astronautów w dziesięciodniową podróż dookoła Księżyca: Reeda Wisemana z NASA, Victora Glovera i Christinę Koch, a także kanadyjskiego astronautę Jeremy’ego Hansena. Załoga stanowi znaczącą zmianę w porównaniu z erą Apollo, ponieważ składa się z pierwszej osoby kolorowej (Victor Glover), pierwszej kobiety (Christina Koch) i pierwszego nie-Amerykanina (Jeremy Hansen), który przeleciał poza niską orbitę okołoziemską. Różnorodność demograficzna załogi Artemis 2 odzwierciedla szerszą i bardziej inkluzywną wizję eksploracji kosmosu.
Program Artemis: więcej niż flagi i ślady
Podczas gdy misje Apollo zostały w dużej mierze ukształtowane przez rywalizację ze Związkiem Radzieckim w czasach zimnej wojny, program Artemis ma inny cel: zrównoważone, długoterminowe badania. Artemis 2 to lot testowy mający na celu sprawdzenie zdolności kapsuły Orion do wspierania załogowych misji kosmicznych. Nastąpiło to po udanej misji Artemis 1 bez załogi w 2022 r., która udowodniła, że Orion może działać na orbicie księżycowej.
W przyszłości program obejmuje Artemis 3 (szacowany na 2027 r.), który przetestuje procedury dokowania z załogowymi lądownikami księżycowymi, oraz Artemis 4 (obecnie zaplanowany na koniec 2028 r.), którego celem jest załogowe lądowanie w pobliżu południowego bieguna Księżyca. NASA planuje zbudować w regionie stałą bazę, gromadzącą wiedzę potrzebną do przyszłych misji na Marsa w latach 30. lub 40. XXI wieku.
Nowy rozdział w lotach kosmicznych
Program Artemis to nie tylko ponowna wizyta na Księżycu; mówimy o ustanowieniu stałej obecności w przestrzeni kosmicznej. W przeciwieństwie do nacisku, jaki w epoce Apolla kładziono na osiągnięcia symboliczne, celem Artemidy jest nauczenie się życia i pracy z dala od Ziemi, torując drogę podróżom międzyplanetarnym. Wystrzelenie Artemis 2 stanowi punkt zwrotny nie tylko dla NASA, ale także dla przyszłości eksploracji kosmosu przez człowieka.
Misja ta symbolizuje odnowione zaangażowanie w eksplorację kosmosu, napędzane naukową ciekawością i ambicją przesuwania granic ludzkich możliwości. Powrót na orbitę księżycową to nie tylko gest symboliczny; jest to zasadniczy krok w stronę przyszłości, w której ludzkość stanie się gatunkiem międzyplanetarnym.
